编译 西岸

通过9封信件，弗里曼·戴森叙述了他与这位诺贝尔奖得主的交往轶事。

理查德·费曼（1918年5月11日—1988年2月15日），2018年5月11日是费曼诞辰一百周年

“在我的生命里，三样头等重要的东西依次是：家庭、朋友和工作。”理论物理学家弗里曼·戴森（Freeman Dyson）在他近期出版的《模式创造者》（Maker of Patterns: An Autobiography Through Letters）一书的引言中如此写道。该书收集了作者的很多信件，前后跨越40载人生岁月，以第一人称视角呈现出世界历史和物理学各种划时代的变迁。

本文节选戴森的9封信件，聚焦于他与理查德·费曼（Richard Feynman）的交往轶事。无论在学术方面，还是私人关系方面，两人都有诸多交集。两个人曾经一起旅行，一起工作，戴森还帮忙解析费曼的理论使之得到关注，费曼因此而获得诺贝尔奖。

纵览这些信件，两人截然不同的性格跃然纸上：费曼精力充沛，戴森谦虚并对同行怀有由衷的尊敬。两位科学家都对自己在揭示现代理论物理学某些基础理论方面所扮演的角色感到骄傲。下文展示9封信的部分内容：

1947年11月19 日

即将出发去罗切斯特大学（美国著名的私立研究型大学），所以这是一封简短的信。每周三我们有一场研讨会，讨论一些研究发现，并不时与罗切斯特大学联合举办。我坐费曼的车一起去（途中经过很多乡村野路），希望我们能顺利到达那里。费曼这家伙，越来越让我钦佩，他是这里最聪明的年轻理论家，也是我见到的第一个美国本土科学家，要知道这可是稀有物种。他发展出一套自己的量子理论，被普遍认为是一份很不错的成果，在解释某些问题时可能比传统理论更有帮助。……