李寅初

他是湘軍之父、中兴名臣曾国藩最亲信的幕僚，提前近半个世纪预测大清崩溃全过程，被誉为“天才预言家”。

他完美地实现了归隐山林的梦想，在江南水乡，盖了一座依山傍水的园林，藏书万卷，娶了五个妻妾，其中两妾还是亲姐妹，光艳照人。

他学识渊博，诗词上佳，擅长易经、卜卦，通晓医药、金石、佛学、盐政，但后人最重视的却是他“售价300元”，洋洋200万余字的日记。

这个人，叫赵烈文。

“不出五十年”大清灭亡

咸丰十一年（1861），7月盛夏，正在东流大营紧张地主持围剿太平天国的曾国藩迎来了一个年轻人。6年前，两人曾见过面。彼时，曾国藩听闻这个年轻人才华横溢，于是遣人以“两百金”礼聘之，果然“一见称赏，礼为上宾”。但可惜的是第一次见面后不久，年轻人就因母亲病重而辞归。6年后，这个年轻人的学问和见识都大有长进，两人再见，分外亲热，立即畅谈了一番时政要务。

这个年轻人就是赵烈文。此后数年，他逐渐成为曾国藩最主要的幕僚之一，为其谋划政务，提供建议，凡运筹决策以及军书章奏，多出裁定”。曾国藩十分赏识他，两人亦师亦友，亲如家人，成为无所不谈的忘年之交，甚至于一天之中密谈三四次。有时候曾国藩来找他，看到有客，或者在吃饭，曾还会在客厅里耐心等待。以曾国藩当时的身份，等待一个幕僚，可见两人关系之亲密。

同治六年（1867）6月20日晚上，两人进行了一次石破天惊的谈话（以下括号内文字为笔者所加）：

初鼓后，涤师（指曾国藩）来畅谭。……