3月22日，82岁的中国科学家张弥曼摘得2018年度“世界杰出女科学家奖”大奖。颁奖现场，她衣着朴素，从容优雅，5分钟的演讲，用了法语、英语、汉语、俄语等多种语言。在感谢自己的导师时，她特地用俄语和瑞典语念出自己留学时两位导师的名字，以示尊敬。致辞简短却又风趣幽默，质朴感人，赢得数次掌声。

这段张弥曼演讲的短视频，以及她获奖的消息随即成为网络热点。有媒体称，一个科学家终于上了“热搜”。

张弥曼是中国科学院古脊椎动物与古人类研究所教授、中国科学院院士，英国林奈学会外籍会士、瑞典皇家科学院外籍院士。比较形态学、古地理学、古生态学及生物进化论，是张弥曼长期从事的研究领域。

“世界杰出女科学家成就奖”首次授予古生物学家，联合国教科文组织在颁奖词中称，张弥曼开创性的工作为水生脊椎动物向陆地的演化提供了化石证据，推动了人类对生物进化史的认知进入新的阶段。

历史偶然踏入“失落的世界”

张弥曼说：“我的古脊椎动物研究生涯始于大概60年前。”最初选择专业并非出于兴趣，而是响应国家号召，但做起研究后“发现非常有意思”，就像中国人说的“先结婚后恋爱”。

张弥曼出生于一个知识分子家庭，父亲张宗汉是医学生物学教授。有一次张弥曼看见父亲和他的同事在解剖尸体，回家后感觉很不舒服，吃不下饭。后来父亲告诉她，那是很重要和神圣的一件事。这件事让她觉得医生非常敬业，从此立志做一名医生。

然而，1953年张弥曼中学毕业时，国家号召青年学生积极投身地质工作，她报考了当时的北京地质学院。一年后，国家选派学生赴苏联留学，张弥曼幸运入选。“1955年，我们十几位同学被分到莫斯科大学古生物学专业学习。至于古生物学究竟是怎么一回事，我们当时一点儿概念都没有。”张弥曼说：“这是一个historical accident（历史偶然）。”

在莫斯科大学学习期间，张弥曼接受鱼类学家伍献文先生的建议，选择古鱼类研究，从此踏入生命演化“失落的世界”——包括人在内的四足动物起源过程这一漫长旅途，60年来执着探索“我们是谁？我们从哪里来？”

古生物学家加盟石油勘探

20世纪初，由于勘探技术落后，我国的石油资源很少被发掘，中国被西方地质学者称为“贫油国”。大庆油田开发之初，刚参加工作的张弥曼根据地层中的化石样本，准确提出石油的成油地质时代，为地质专家寻找油层提供了科学依据。随着大庆油田第一股石油从地下涌出，张弥曼的观点被证实并引起轰动。后来，她再次提出的新观点，又为胜利油田的顺利开采提供了科学依据。张弥曼说：“我们这个工作能够给地质方面提供一些基础资料……但并不起关键作用。”

几十年的野外科考，张弥曼带领研究团队阐明了中-新生代东亚鱼类区系岩体规律，探讨了东亚真骨鱼类的起源、演化和动物地理分布，对中国东部油田的有关地层时代及沉积环境的研究具有重要价值。

发现鱼类登陆的关键环节在中国云南

1980年，张弥曼以访问学者身份到瑞典国家自然历史博物馆工作。她花费了数十年时间，通过那里的技术和设备来研究中国总鳍鱼类化石，其中有些化石可追溯到距今4亿年前的泥盆纪。

1982年，她采用连续磨片法，完成了对泥盆纪原始肉鳍鱼类杨氏鱼（Youngolepis）头颅的三维重建，并提出：杨氏鱼虽归入总鳍鱼类，但没有内鼻孔，是一种原始的肺鱼。没有内鼻孔就不能离开水呼吸，也就不存在上岸生活的物质基础。

张弥曼的发现让世界古生物界为之震动，对四足动物起源新一轮的探索由此开启。随着中国云南曲靖陆续发現震动古生物界的泥盆纪、志留纪鱼化石，张弥曼的观点逐渐获得学界认同。

杨氏鱼的模型陈列在美国自然历史博物馆的脊椎动物演化展厅。她的学生、中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员朱敏说：“越来越多的化石证明，鱼类登陆的关键环节发生在中国云南，张先生是这一大发现的开拓者。”

2008年，张弥曼在《美国科学院院报》（PNAS）发表关于伍氏献文鱼的研究成果，这类骨骼异常粗大的鱼类见证了印度板块与欧亚板块相撞、青藏高原隆升，以及由来已久的干旱化进程。

2011年和2015年，张弥曼分别荣获美国芝加哥大学、美国自然博物馆吉尔德研究生院荣誉博士学位，2016年获国际古脊椎动物学界最高奖——罗美尔-辛普森终身成就奖。

近年来，张弥曼还开拓了青藏高原新生代鱼化石的研究，对进一步认识青藏高原的隆起幅度、干旱化、水系变迁及鱼类演化，具有重要的指导意义。

张弥曼如今又投入另一个少有人关注的领域——新生代鲤科鱼化石研究。“这一块再不做，中国就赶不上了。”她解释说，新生代鱼类化石反映了近年来地球的变化，未来还能很好地和分子生物学结合起来，可能会诞生新的大发现。（资料提供I欧莱雅中国）