◎ 木晓易

洪武三十年（1397年），著名中医学家兰茂出生于云南嵩明县（今属云南昆明）的一个小镇，他自幼聪慧异常，且勤奋好学，经史子集无不涉猎，“年十六时，凡诗史过目辄成诵”。不过，兰茂虽然博学多才，但似乎并没有找到心仪的事业。

有一年，兰茂的母亲身患疾病，久治不愈，兰茂非常难过，怀抱着减轻母亲痛苦的简单心愿，开始啃起了医书。没想到厚重枯燥的医书，兰茂竟也看得津津有味。在看书的过程中，兰茂突然顿悟了：行医采药，悬壶济世，再没有比这适合自己了。于是，行医采药的梦想在兰茂心中生根发芽了。

当时，中原地区的中医药学早已在云南盛行，并且与云南当地各族医药文化进行了部分融合，形成了独具特色的云南中医药学文化体系。可惜的是，云南名医虽多，精通医药理论者却寥寥无几。

于是，兰茂立下了一个志向，要穷尽毕生之力走遍云南，行医采药，写一本属于云南的医药著作。

永乐十五年（1417年），年仅20岁的兰茂背上行囊，踏上了行医采药的路程：云南刀砍似的陡峭绝壁、深不见底的悬崖、迷宫一般的山谷绝地、人迹罕至的地方到处都有兰茂的脚印和身影。

一晃二十多年过去了，出门前还是翩翩少年的兰茂回到家时已经两鬓斑白。除了一本还未编成体系的医药著作与大量罕见药材外，兰茂只剩下满身沧桑了。

为了编好这部医药著作，兰茂除了按照《神农本草经》的传统中药论述模式对药材的性味、功效等做出重要分析外，还详细记录了药材产地，甚至为了使后人能够清晰地辨认各种药材，兰茂还根据自己制作的药材标本绘制了药材图形。值得一提的是，如今久负盛名的云南白药就是首次被兰茂记录下来并流传后世的。

在行医采药的过程中，兰茂还发现了药材的地域属性，即各地土壤、气候等自然环境不同，药材属性也不同，所以不能一概通用，而要根据病人的体质与病因进行针对性治疗。为了将这一发现传承下来，兰茂最终把这部厚重的医药著作命名为《滇南本草》。

正统元年（1436年），经过增删、修订、校对等多重烦琐的工序，《滇南本草》终于写成，堪称云南当地中医药学发展过程中的一座丰碑。而为今人所熟知的李时珍撰写的《本草纲目》直到142年之后才问世。

兰茂因为在近二十年的时间里一边采药，一边行医，其精湛的医术与高尚的医德早已获得当地百姓的一致认可，而穷尽兰茂二十余年精力、耗费心血写成的《滇南本草》自然也很快赢得了云南医界与百姓的欢迎。

此后一生，兰茂一直隐居在家乡小镇，秉持年轻时的梦想与事业，治病救人，造福于世，直至去世。而他的著作和贡献也被一代代人传诵和铭记。