摘 要 中世纪英国乡村社会底层民众普遍经历了物质生活贫困。由于独特的经济、社会和宗教环境，英国乡村家庭内部救济、庄园共同体济助和基督教慈善救助等诸多济助因素，共同构建起多元化救助体系。其根植于传统社会的救助网络，保证了乡村贫困人口在物质资源匮乏的条件下能够生存下来，缓解了社会贫困压力，避免了社会动荡，为乡村经济社会的稳定发展创造了条件。中世纪晚期，英国乡村济助体系由宗教慈善向世俗救济、临时性施舍向长期救助、随意性自愿救济向近代政府法制化公共济贫的过渡，开启了英国社会保障近代化的进程。

关键词 中世纪，英国，乡村贫困，社会济助

中图分类号 K5 文献标识码 A 文章编号 0457-6241（2018）10-0034-09

贫困是人类社会的一个重要现象。在生产力不发达的中世纪社会，由于各种因素的影响，贫困总是与普通人相伴而生，它不仅影响着很多人的生活，而且也考验着社会的价值理念和人们的道德品质。中世纪的英国社会是一个乡村世界，“老百姓的生活几乎完全是属于乡村的农业生活”，①直至16世纪，每10个英国人中有8个居住在农村地区。历史研究表明，贫困是中世纪大部分底层民众的一种生活状态。依靠双手为生的茅舍农、立锥农之类的劳动者，被称为“人下之人”，他们持有的土地太少，即使精耕细作也难以维持生计，他们的历史纵然难以了解，但却十分重要。②研究中世纪乡村社会贫困与济助问题，关注穷人长时段的日常生活，不仅有助于从一个新的视角揭示普通人的日常生活状态和生活方式，以此研究社会结构的变迁和趋向，而且有助于丰富人们对不同阶层历史的认识，从而形成更加科学的“整体的历史”。……