吴青

罗塞塔石是世界上最著名的古代遗迹之一。1799年，法国拿破仑的军队在埃及发现了它。之后，它被英国人夺走并送往大英博物馆。过去200年来，它一直是大英博物馆里最受瞩目的展品之一。罗塞塔石是一面经过雕刻、十分精致的花岗闪长岩石碑，但它的美学价值应该说是次要的，它的真正意义更多在于碑上的三重铭文。这面石碑上的三段并置的文字内容相同，但分別以埃及象形文字、埃及民间文字和古希腊文雕刻。正因为如此，罗塞塔石为后人破译古埃及象形文字之谜提供了一条重要线索。

考古爱好者或许已了解一些有关罗塞塔石的基本事实，但很少有人知道罗塞塔石的铭文内容和促成这些内容的一系列事件。事实上，罗塞塔石是一连串雕刻石碑之一。在“大暴动”（公元前206～公元前186）时期，这些石碑被竖立在埃及各地，碑上雕刻的是“孟菲斯第三法令”。该法令由孟菲斯城的埃及祭司发布，目的是庆祝托勒密五世法老（国王）的功绩和确保人们对这个年轻国王的顶礼膜拜。

托勒密时期的埃及国王，其实都是希腊人。托勒密四世死后，年仅6岁的托勒密五世登基。当“孟菲斯第三法令”颁布时，托勒密五世不超过14岁。然而，该法令记述了他在尼罗河三角洲对反抗希腊统治的埃及原住民的成功镇压。虽然考古学家至今对当时埃及人反抗外来统治的细节了解不多，但是通过对包括罗塞塔石在内的一些古文字和古铭文的研究，他们对当时的情况还是有所认识。……