吴南生提议广东先走一步，在汕头划出一块地方搞试验，用各种优惠的政策来吸引外资，把国外先进的东西吸引到这块地方来。吴南生的这一大胆想法，得到了邓小平的支持：“过去陕甘宁就是特区嘛。中央没有钱，你们自己去搞，杀出一条血路来。”

2018年，是中国改革开放40周年，习近平总书记多次提到改革要敢想敢干、敢闯敢试。闻鼙鼓而思良将，中国更需要像吴南生这样勇于担当的干部，站在改革的前线，充当改革的闯将。就在距离改革开放40周年纪念日还有8个月的时候，4月10日，原深圳特区第一任市委书记吴南生去世了，享年96岁。

1980年，吴南生被派往深圳特区兼第一任市委书记和市长，站在中国改革开放的最前沿，在一片白纸上开疆拓土。

“你们自己去搞，杀出一条血路来”

提起广东经济特区的建设，被称为“改革闯将”的吴南生是一位绕不开的人物。1979年3月，他向中央提议广东改革开放先走一步，划出一块地方，用各种优惠政策把外资吸引进来。邓小平说，就办成特区。

1978年12月，中共十一届三中全会在京召开，中国发展迎来了重要转折。1979年1月，广东派吴南生等人前往汕头地区宣传全会精神，协助市委拨乱反正，平反冤假错案。

汕头是吴南生的故乡。1936年，他年仅14岁，即成为潮汕地区重建党组织的最早一批老戰士之一。回到故乡，看到的景象让吴南生十分震惊：“他所熟悉的楼房残旧不堪，摇摇欲坠。街道两旁，到处都是用竹子搭起来的横七竖八的竹棚，里面住满了成千上万的男男女女。城市公共设施道路不平，电灯不明，电话不灵，经常停电，夜里漆黑一片。市容环境卫生脏乱不堪，由于自来水管年久失修，下水道损坏严重，马路污水横流，有些人甚至把粪便往街上倒，臭气熏天。”

“这比我们小孩子的时候还穷啊。如果有哪一个电影制片厂要拍摄国民党黑暗统治的镜头，就请到汕头来取背景。”吴南生很生气。

1979年2月21日，吴南生发了1300字的电报给习仲勋、杨尚昆和广东省委汇报了自己的想法，说汕头利用外资和扩大对外贸易潜力很大，应当“下放一些权力，让他们放手大干”。

3月3日，在省委常委会议上，吴南生提议广东先走一步，在汕头划出一块地方搞试验，用各种优惠的政策来吸引外资，把国外先进的东西吸引到这块地方来。“如果省委同意，我愿意到汕头搞试验。如果要杀头，就杀我好啦！”吴南生向省委请缨。

习仲勋当即表态：“要搞，全省都搞！”，“先起草意见，4月中央工作会议时，我带去北京。”4月1、2日，在杨尚昆的主持下，广东省委常委会议同意向中央提出要求允许广东“先走一步”的意见。在出席中央工作会议之前，习仲勋和吴南生先向正在广州的叶剑英元帅汇报了广东的设想，叶剑英元帅非常高兴，催着他们说：“你们要快些向小平同志汇报。”

1979年4月，在中央工作会议召开期间，吴南生的这一大胆想法，得到了邓小平的支持：“过去陕甘宁就是特区嘛。中央没有钱，你们自己去搞，杀出一条血路来。”

“特区不是广东的特区，特区是中国的特区”

但是，这些地方该叫什么名称才好？原来有“贸易合作区”、“出口工业区”等等，都觉得不合适，定不下来。邓小平很赞成“先行一步”的做法。他说：“就叫特区嘛！陕甘宁就是特区。”

不过，北京迅即传出另外一种声音：“陕甘宁边区是政治特区，不是经济特区，他不懂。”说这句话的人是站在反对设置特区的立场上的，但这从反面启发了吴南生，觉得这个人说的话有道理，陕甘宁边区确实是政治特区，但是我们不妨把我们要建设的地方就叫经济特区吧。

经济特区这名字一提出来，反对的声音好像少了不少。

同年7月，中共中央、国务院批转广东省委、福建省委的两个报告，决定在深圳、珠海、汕头、厦门试办“出口特区”。

随后，吴南生全力负责三个特区的规划和筹建工作。这年底，国务院第一次召开筹建特区的专题汇报会，吴南生作了汇报。他首次提出了一个新概念：经济特区。1980年5月，中央正式批准用“经济特区”这个名字。

吴南生抓住谷牧到广东的机会，大力游说：“我们要做的第一件事，就是搞《特区法》《特区条例》。”这个仅有2000多字的条例，从起草到公布，却用了一年多时间，做了13次修改。

在《特区条例》有无必要提请全国人大审议通过的问题上，两派意见针锋相对。反对者说：《广东省经济特区条例》是广东省的地方法规，要全国人大通过，无此先例。

吴南生把求援电话直接打到全国人大委员长叶剑英元帅的家里，恳求说：“叶帅呀，办特区这样一件大事，不能没有一个国家最高立法机构批准的有权威的法规呀！”据吴南生后来回忆，叶帅听了他的电话，只说了三个字：“知道了。”

1980年8月，全国人大常委会通过了《特区条例》，中国正式揭开了试办经济特区的序幕。《纽约时报》以节制的惊叹写道，铁幕拉开了，中国大变革的指针正轰然呜响。

与此同时，吴南生兼任深圳特区第一任市委书记、市长，1981年后不再兼任，但省委分工其继续分管广东三个经济特区的工作，经常在三个特区间奔走，是省委领导集体中有关特区工作的第一责任人，直到1985年后转任广东省政协主席。

“为的就是理想，哪里想过当什么官”

在另一段历史上，也少不了吴南生的名字，那就是抗战史——1937年，抗战烽烟燃起，这个15岁的潮汕少年加入了中国共产党。他对父亲说：“您的儿子参加革命了，准备死了！”

晚年，他回答过年轻人的提问。“我们这一辈人提着脑袋闹革命、办特区，为的就是理想，哪里想过当什么官？‘昔如埋剑常思出，今作浮云不计程。我是90多岁的老人了，能尽的力量已十分有限。希望青年人不忘历史、坚守信仰。”

晚年的吴南生，热爱公益，喜爱收藏。1993年1月，他从领导岗位退下来后，仍然十分关注党和国家的事业，关心广东省的改革开放和现代化建设。他心系青少年教育，多年来一直倾力支持教育事业的发展。1995年，他发起举办“95希望工程广东筹款拍卖会”，带头捐物筹款。1996年，他将个人藏品专场拍卖会所筹资金用于新建一所小学和扩建一所中学。2007年，他拿出近百幅书画珍品义拍用于支持教育事业，以他义拍收入捐助设立的广东大学生重症救助基金和贫困大学生圆梦工程，救治了15名重症学生，资助了110名贫困生。他每年还通过“草原爱心团队”捐助内蒙古10名贫困学生。

2011年，他先后将所珍藏的宋元明清书画名迹捐赠给国家，被国家文物局评为“薪火相传——— 中国文化遗产保护特别贡献奖”。

筹建经济特区，成了吴南生和那一辈改革者最闪耀的时刻，他们无疑被载入中国的改革史。

另外，媒体注意到，深圳经济特区成立至今，已经历了12任市委书记：吴南生、梁湘、李灏、厉有为、张高丽（曾任中共十八届中央政治局常委、国务院副总理）、黄丽满、李鸿忠（现任中央政治局委员、天津市委书记）、刘玉浦、王荣（现任广东省政协主席）、马兴瑞（现任广东省长）、许勤（现任河北省长）、王伟中。

（《深圳特区报》2018.4.10、《环球人物》、《1979—2000深圳重大决策和事件民间观察》，长江文艺出版社，陈宏/著 等）