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一场即将到来的行李追踪革命

2018-05-14曲小

大飞机 2018年10期
关键词:转机托运行李

曲小

行李管理是航空公司与机场的一大难题,全球民航业行李运输系统如今每年要处理超过45亿件行李。国际航空运输协会(IATA)预测,到2026年,全球民航业每年要处理的行李总量将达到78亿件,这对于全球民航业现有的行李管理系统来说无疑是一个巨大的挑战。

2018年6月,IATA第753号决议正式生效。这份协议是IATA和美国航空运输协会共同推出的,旨在通过发展行李追踪技术,提高航空公司和机场行李管理工作的效率,减少误处理行李的数量。在该计划框架下,IATA要求成员航空公司至少在行李的收运、装机、中转和交付四个环节进行记录与追踪。在必要的时候,以上行李记录及追踪信息将在成员航空公司之间共享。

先进的追踪技术

航空运输通讯与信息技术专业机构——国际航空电讯集团(SITA)近期发布的一份研究报告显示,2007年以来,全球航空运输业行李交付率不断改善,行李错运率降低了70%。2017年,全球航空旅客数增长至40多亿人次,航空公司的行李错运率仅为每千名旅客5.57件,创下历史最低水平。尽管如此,行李错运依旧给全行业带来了23亿美元的损失,因此航空公司还在继续探寻提高行李运送准确率的方法。

过去十年,视频识别技术(RFID)在行李追踪方面发挥了重要作用。RFID是一种无线通信技术,可以通过无线电信号识别出特定的目标,并读写相关数据。在机场登记柜台处,工作人员给旅客的行李贴上RFID 标签。在柜台、行李传送带和货仓处,分别安装上射频读写器。这样一来,管理系统就可以全程跟踪行李,直到其交还到旅客手中。

SITA发布的研究报告显示,2007年以来,RFID技术的应用使全球航空公司的行李错运数量减少了50%,为全行业节省了224亿美元。但RFID技术目前仍有一定的局限性,未来如何将RFID技术与更多新技术相结合,进一步提高行李追踪的效率,是航空公司目前关注的重点问题。

IATA第753号决议号召全球航空公司采用新技术,实现端到端的数据追踪。决议规定了托运行李从旅客值机到下飞机后提取行李所必须追踪的位置,其中包括旅客将行李移交给航空公司、行李被转移至飞机、转送至中转区域、返还给旅客等环节。如果该协议得到贯彻落实,航空公司可以实时追踪行李的具体位置,避免出现行李错运或丢失等问题。

虽然IATA第753号决议勾勒出行李追踪系统未来发展的美好愿景,但在实施过程中仍有不少困難。目前,大部分行李处理系统(BHS)没有信息交互能力。若要在发送行李追踪信息后,进行信息交互,需要高度依赖信息交换系统(BSM),这对机场的控制管理系统提出了新的要求。此外,建设新系统的成本较高,一些小型航空公司和机场可能无力承担相关的支出。

全球行李追踪构想

实际上,IATA第753号决议设定的目标不仅仅是提高行李的追踪效率,提升乘客的乘机体验也是该决议的重要目标之一。

对于乘客而言,除了飞行安全外,航班的准点率也是他们特别关注的。众所周知,航班的准点率牵涉到各种主客观因素,行李也是其中的一个重要环节。对于始发航班,当行李追踪信息积累到一定量的时候,通过数据分析与比较,管理人员可以发现哪些航班的行李分拣与装机有造成航班延误的风险,从而在人员调配或流程设计等方面进行改进。

当旅客交运行李件数与装机行李件数不一致时,行李追踪信息将使工作人员能快速确定发生差错的行李的位置并予以更正。当已经完成行李托运的旅客临时需要更改航班时,行李追踪信息可使工作人员在最短的时间内将其卸下。特别是对于联程航班,倘若前段航班上有多名旅客需要转机,转机的目的地又有所不同,那么,这些旅客的行李是否在前段航班上、行李的件数和装载位置等信息,对于后段航班工作人员快速准确地对行李进行转载至关重要。

航班准点起飞后,旅客在享受空中服务的同时,也期望下机后能及时拿到自己托运的行李。航空公司对首末件托运行李的交付时间一般都有相应的规定,即首件行李应该在航班到达后多长时间内开始交付,该航班的所有行李应该在多长时间内完成交付。此前,这些数据基本采取人工记录的方式,缺乏精确性与可靠性。当航空公司实施行李追踪计划之后,以上信息都能做到实时准确记录。因此,从长远来看,行李追踪技术有助于提高托运行李的按时交付率。

尽管大多数旅客都能按时拿到自己的行李,但在少数情况下,仍会有部分行李未能及时交付。根据IATA的构想,航空公司全面实施行李追踪计划后,将大大降低行李的误操作率,特别是对于中转行李。

例如,前段航班中的转机行李被错误地混装在到达行李中,在实施行李追踪计划之前,工作人员可能要等到旅客提取完行李之后,才会发现多余的转机行李。这样一来,这些行李基本上无法及时转移到后续航班,造成中转旅客无法及时拿到自己的行李。

在实施行李追踪计划之后,一旦工作人员对到达的行李进行扫描,该行李的位置信息将被传送到行李管理系统中去,后续航班的工作人员即可从系统中提取混装行李的最后位置信息,及时将这些混装行李装上后续航班。另外,对于因前段延误导致转机时间紧张的航班来说,行李追踪计划可以大大增加行李直转的可能性,从而降低因转机时间不足而导致行李无法及时交付的几率。

尽管IATA第753号决议本身非常简单,但要真正落地并不容易,这其中不仅需要技术和设施设备的支持,更重要的是需要航空公司、机场等在数据共享方面进行合作。决议中提出的“100%实现行李追踪”的目标,光靠航空公司是不可能实现的,需要机场、地面代理、技术供应商乃至政府等多方面的支持与合作。

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