立文

近年来一些主要国家正在大力发展高超声速飞行器技术，也就是飞行速度大于马赫数（即飞行速度与声音速度之比值。标准大气压、零海拔高度、15℃时声速约340米/秒）5的航空航天飞行器。在航天领域实现高超声速飞行不难，如弹道导弹、运载火箭和航天飞机、宇宙飞船等航天飞行器，最大速度超过马赫数20。但在航空领域航空飞行器的速度和高度纪录还停留在“双3”门槛上，即飞行速度马赫数3和飞行高度3万米。人类正在探索在传统航天飞行器和航空飞行器之外的新型高超声速航空航天飞行器，其一旦在技术上取得全面突破并实现武器化，有可能成为改变未来战争的“魔手”。

武器家族各显神通

美俄等国正在研究开发和探索试验的高超声速飞行器，在技术上分成三种类型，分别是吸气式高超声速巡航飞行器、临近空间助推—滑翔飞行器和小型跨大气层空间机动飞行器。

吸气式高超声速巡航飞行器是以高超声速燃烧冲压喷气发动机（简称超燃冲压发动机）为动力、可实现临近空间高超声速巡航的飞行器，在现有研究项目基础上有可能产生高超声速导弹和高超声速飞机两种新型高超声速武器系统。美国和苏联在20世纪50年代即开始研究超燃冲压发动机。1996年美国宇航局（NASA）上马X-43A项目，2001年6月至2004年11月进行了三次挂载发射飞行试验并取得部分成功，实现了持续约10秒、马赫数9.8的高超声速飞行。美国国防部国防高级研究计划局（DARPA）支持、空军主导的X-51A超燃冲压发动机验证机为导弹缩比试验飞行器，采用乘波体构型，由助推器、级间段和巡航体三级结构组成，主要用于完成超燃冲压发动机的飞行试验。……