倪方六

今年是狗年，咱们来说说狗。现代考古发现证实，人类养狗的历史非常久远，中国人养狗的历史最早也可以追溯到新石器时代，公元前7000至8000年以前的河北武安磁山、河南新郑裴李岗以及浙江余姚河姆渡文化遗址中，均出土過狗的遗骸。在中国最古老的成熟文字甲骨文中，已发现多个不同写法的“犬”字，而“狗”字最早则出现在西周早期长子狗鼎上的铭文中。从“犬”到“狗”，古人甚至还形成了一种极具中国特色的“犬文化”。

可是，古人既然已经创造了“犬”字，为什么又弄出一个“狗”字？“犬”和“狗”这两个字的区别，真像东汉许慎在《说文解字》里说的“狗，犬也。大者为犬，小者为狗”那么简单吗？在被称为最早记载十二生肖的湖北云梦睡虎地秦代竹简中，为什么没有狗？“戌”为什么要和“狗”搭配？民间为何将“戌年”称为“金狗之年”？

《说文解字》：“犬，狗之有县踞者也”

在甲骨卜辞中，“犬”字有两种写法，但很明显都是狗的形象，与现代汉字偏旁中的“豸”旁十分相似，可以清楚地看出古今汉字的传承关系。在同一时期的金文中，也发现了“犬”字，形象更为逼真。之后的西周青铜器铭文也有“犬”字，不同的是多呈腾空而起状，与甲骨卜辞中的“犬”一样。笔者检索发现，先秦金文中的“犬”至少有9种字型，但不论哪一种写法，一看就知道是一条狗，汉朝儒士托孔子之语称：“视犬之字如画狗也。”

但现代很常用的“狗”字，在甲骨卜辞中则没有发现。是不是有“犬”字就不需要“狗”了？或者说，既然有“犬”字为什么还要有“狗”字？……