陈婧祎

1627年，明朝第15个皇帝明熹宗朱由校驾崩，年仅22岁。熹宗国号天启，也称天启皇帝。天启皇帝在位七年，生有三子三女，可惜全部夭折，无一长大成人。没有继承人的天启皇帝被迫将风雨飘摇的帝国交给了自己的弟弟信王朱由检，也就是后来的崇祯皇帝。

天启皇帝贵为一国之尊，只活了22岁，六个子女全部夭折，令人叹息不已。但他的悲剧并非个例，考察一下明朝皇帝的寿命和子嗣情况，我们就会发现，短命加子女早夭，几乎是明朝皇帝的普遍现象。

在明代，婴儿夭亡并非罕见，但是，堂堂帝王之家，六个孩子死亡率100%，这是非常不正常的。为什么会出现这种奇怪的情况呢？

一氧化碳中毒

记载天启年间皇宫内情最详细最可靠的一本书，叫作《酌中志》。

《酌中志》的作者，是明朝皇宮的一个太监，叫刘若愚。刘若愚在书中介绍了皇宫内各职能部门，在讲积薪司的时候，他写道：“凡宫中所用红箩炭者，皆易州一带山中硬木烧成，运至红箩厂，按尺寸锯截，编小圆荆筐，用红土刷筐而盛之，故名曰‘红箩炭也。每根长尺许，圆经二三寸不等，气暖而耐久，灰白而不爆。如经伏雨久淋，性未过尽，而火气太炽，多能损人，倏令眩晕，昏迷发呕，大人尚可，皇子女婴幼何堪？又宫中咸木做地平墙壁，多缺土气，凡乳母畏寒，皇子女或中此毒，屡致薨夭，良可痛也。”

如果刘若愚的记载属实，那应该是有多名皇子女死于冬天用木炭取暖导致的一氧化碳中毒。

事实上，皇族一氧化碳中毒绝非仅见于明朝，清朝末代皇帝溥仪，也差点被一氧化碳中毒夺去性命。……