高春海

（肇庆学院政法学院 广东 肇庆 526061）

认真考察《孟子》和《荀子》，就会发现孟子和荀子作为先秦儒家的两大代表人物都对人民的形象做出了看似矛盾的刻画，他们时而把人民推崇为神圣、高大的神物，主张爱民；时而把人民贬斥为卑劣、渺小的俗物，主张治民。这不禁让人想起当代美国著名学者萨托利在《民主新论》中的那段论述：“人民的崇拜者也谈论‘真正的人民’，但实际上他总要造出一个虚无缥缈的理想的人民偶像。更糟糕的是，人民崇拜并不必然是‘爱民’，即对穷人、被遗弃的人和地位低下的人的实际爱怜，制造一个理想的人民偶像，常常同完全蔑视实际存在的人民相伴而生。”[1](P37)萨托利指出“人民的崇拜者”实际上鄙视人民，并不爱民，但在理论上却虚构出一个神圣的人民偶像并加以崇拜。“人民的崇拜者”是虚伪的，在欺骗人民，其另有目的。乍一看，先秦儒家好像类似这种“人民的崇拜者”。学界一种流行的观点就认为孟荀关于人民正面形象的论述是虚假的，人民的真实形象是负面的。这种观点值得进一步商榷。

一、先秦儒家对于人民形象的塑造

先秦儒家对于人民的正面形象是从两个方面进行塑造的。第一个方面，先秦儒家认为人民赋予了君主制存在的正当性，以君主为首的统治者要想获得统治的正当性就必须造福人民。人民的神圣形象由此而来。孟子说：“民为贵，社稷次之，君为轻。……诸侯危社稷，则变置。牺牲既成，粢盛既絜，祭祀以时，然而旱干水溢，则变置社稷。