刘晓洲

美国的民主制度向来被视为民主制度的典范，这一制度已经存在了200多年，其间经历了不断的微调，也经历了南北战争和罗斯福新政带来的重大调整，展现出了强大的生命力和活力。第二次世界大战之后，美国实至名归地成为世界第一强国，并习惯于为其民主制度而自豪。但在今天，美国的民主制度正面临前所未有的危机，其未来演变趋势值得关注。

一、美国民主制的危机日渐显现

自21世纪第一个10年中第二代互联网（web2.0）兴起、金融危机爆发、非裔总统奥巴马执政等标志性事件以来，美国式民主的缺点越发充分地暴露出来，这引起诸多学者和社会公众的高度关注。

2006年，美国著名民主理论家拉里·戴蒙德（Larry Diamond） 在 《民主的精神》 （The Spirit of Democracy）里直言，“美国人日益感到自己的民主体制的运作方式出了什么问题”①。他还希望美国能够专心管好自己的事情，让美国民主运转得更有效率，可以更好地服务于公民权益和公共利益。

2010年，联邦上诉法院法官、法律经济学家理查德·波斯纳（Richard Posner） 出版《资本主义民主的危机》 （The Crisis of Capitalist Democracy）一书，认为金融危机的发生显示出美国政治结构内在的低效、分裂与冲突，美国金融危机不仅是经济危机，更是美国民主的危机。

2014年3月29日，牛津大学退休教授斯特恩·雷根（Stein Ringen）在《华盛顿邮报》上发表了一篇名为《美式民主在走向灭绝吗？》 （Is American Democracy Headed to Extinction?）的文章，其标题已经振聋发聩。他提醒人们，古代雅典城邦的经验和教训告诉我们，民主制度是一种必须受到精心呵护的政治制度，否则它将是一触即溃的沙上楼阁。……