■文／弋戈

古代佛教的布施思想

“慈善”一词最早记载于《韩非子·内储》：“王曰，慈惠，行善也。”《北史·崔光传》：“光宽和慈善，不忤于物，进退沉浮，自得而已。”随着佛教的“大慈大悲”思想传播，慈善的原意由“慈悲为怀、广种善果”，引申释义为“以慈行善”。佛教使“慈善”这个概念从古老变成新鲜，使得慈善这一词汇在中国逐渐定型。

佛教起源于古印度，西汉末年佛教思想在中国落地生根，并与中国文化中儒、道思想交融合流，由此，藉由“观自在菩萨”（即“观世音菩萨”）的慈悲救世思想萌生，佛教经书《般若波罗密多心经》也成为中国佛教多元文化的大集成，慈善事业的践行则作为佛教开枝散叶的“神器”。世界上最早的慈善机构化、组织化、社会化，均以佛教为先驱。

佛教有六度（施度、戒度、忍度、精进度、禅度、慧度），六度之首即布施思想，佛陀要求弟子们不求任何回报，无条件地帮助他人。布施也有三种类型，一是财布施，以金银、财宝、饮食、衣服、医药等物惠施众生，称为“外财施”；以体力脑力甚至器官等施舍他人，称为“内财施”。二是法布施，即针对感到前途杳然的众生，给予精神上的支持和关怀，并给予知识、技能的无私传授，所谓“授人以鱼，不如授人以渔”。三是无畏施，则是针对深层心灵的苦难，给予灵性及宗教的关怀。

《佛说诸德福田经》综述七种佛教慈善事业：“一者兴立佛图，僧房堂阁；二者园果浴池，树木清凉；三者常施医药，疗救众病；四者作牢坚船，济度人民；五者安设桥梁，过渡羸弱；……