编者按：中国万里长城是世界文化遗产，而山西的长城文物保有量位居全国前列。根据山西省文物局数据，截止到2016年年底，从战国到明清，山西11个地市中，8市40县（区）共有4276处长城遗存，总长度达3500公里。尤其是明代“九边重镇”中，山西以“大同镇”“山西镇”独占其二。在今天的大同、朔州、忻州等地，依然能够看到长墙蜿蜒、烽燧林立、城堡密集的壮美景观。而伴随长城历史积淀深厚的长城文化，更是历史遗留给山西的宝贵财富。

大同政协委员、长城文化学者刘媛，十多年来致力于研究和宣传长城，她克服种种困难，实地踏勘了山西所有的明长城遗址及相关军堡衍生的古村落，被媒体誉为“长城玫瑰”。她边走边学、边写边讲，搜集史料，参阅文献、发表论文、出版专著，对长城进行了系统研究，从一个长城爱好者成长为一名长城学者。本刊将连载其专著《走笔长城》，以飨读者。

明长城的外长城从河北进入山西的位置，在大同市天镇县的平远头村。在晋冀蒙三省区交界处，方圆几公里内有好几个小村子比邻而居，却分属三个省区，村里的鸡叫声几乎都能彼此听见，因此都号称“鸡鸣三省”，平远头就是其中的一个。在明代，平远头为平远堡守备戍守长城和烽火台的起始处，谓之“头”，故名“平远头”，也是明大同镇里最东线最前沿的防御哨位。

翻开山西省地图，平远头村就是那个最北尖儿上的村庄，位于天镇县治北33公里，在东经114o08'49"，北纬40o42'24"交汇处的双山山脉馒头峰南麓。村子的东面有一条河沟，叫三角沟，为山西省天镇县、河北省怀安县、内蒙古自治区兴和县的交界沟，三省区在这里以长城为界，国务院在这里立了三角形的省区界碑。如今晋冀蒙三省区共同提出了“长城金三角”区域协同合作发展战略规划，涉及到社会生活的各个方面，而其中地理位置上的“长城金三角”就在平远头。

民以食為天，平远头的民间美食首推“山药鱼”。主要食材是莜面和土豆，在晋冀蒙金三角地区也颇具代表性。这里的人们将学名叫“土豆”“马铃薯”的东西称做“山药”，“药”读成轻声的“押”。平远头是我十多年前行走山西长城的第一站，而在平远头所吃的头一餐饭就是“山药鱼”。把土豆煮熟剥了皮，用擦子擦碎，加入莜面粉若干，并不加水，用手掌反复揉搓成软面团，再一点点捏成细长如鱼状的小扁片儿，搁到笼屉里上锅蒸熟了，同锅炖水嫩的鸡蛋、肉汁做“稍子”，山药鱼蘸着吃，非常美味。这里山间还有一种特殊的植物，当地百姓采来代替茶叶，味道非常清香，叫石背柳。

2006年夏天笔者再次住在平远头的时候，老乡们说大山的深处有一个烧长城砖的砖窑，这引起了我浓厚的兴趣。我请老乡们当向导，翻山越岭走了四个多小时后，终于看到了那个窑址。几个窑口沿半山腰排开，窑炉均大致完好，包括窑顶、焚口、火膛、火路、烟道等结构均清晰可见，还看到了里面的草木灰、火烧泥土的痕迹、因变形被弃的的巨大城砖。整个山西长城沿线经常遇到以“窑”为村名，但我亲眼所见的长城砖窑遗址只此一处。

平远头村民至今津津乐道的，是享誉三省的公益渠及贺大元家族。贺大元生于1879年，去世于1942年，字冠山，号子厚，青年时期考进了山西大学堂西学专斋（今太原理工大学前身），大学毕业后即回天镇县从政，后辞官返乡。

村内流传着有关贺家财富的一个故事：贺大元为儿子贺艮向柴沟堡富户阮氏家女求婚，阮父开玩笑地说：“把你们贺家的银圆一个挨一个铺到路上，从平远头铺到柴沟堡，能铺满这50里的路吗？”贺大元说：“在我家渠沿的树上，你每棵树挂一个银圆，能保证把我所有的树都挂上吗？”阮父暗自计算，恐怕比铺路所需要的银圆更多得多，俩人同时哈哈大笑。贺艮与柴沟堡的阮氏结婚后，所生儿子贺一平（1916—2001）为党和国家的高级干部，今其后人依然在京从政。

贺大元回乡后，鉴于家乡十年九旱，于是筹划开一条灌溉渠，这就是迄今仍然在发挥着重要作用的公益渠。这条渠1913年开工，1915年试水竣通，西起兴和县古城村，经新平尔及附近的二十墩、十六墩、大营盘村、八墩村、平远头村，东入怀安西坪山村，全长20公里，水浇地1333公顷。贺大元为开渠呕心沥血，最艰难的时候将近倾家荡产，甚至典卖妻子嫁妆。迄今村内遗留有开渠石碑。

公益渠的两边植满了杨树。1926年寒冬的一个雪天，贺大元得知有人偷树，原来是有穷人想要干树枝取暖。贺大元不仅没有责罚，还命人凡通往村庄方向的渠段都扫出路来，便于村民前来捅树枝。从那以后，每年深秋贺大元都安排提前捅下树枝晾干，每户10捆不取分文自行背回。贺大元自修中医，凡有前来求医者，不问贫富，一视同仁，诊费分文不取。贺家还在村里开设了书塾，让乡间适龄孩子都前来读书。这些举措使贺大元获得了“贺大善人”的雅号，至今流传。

“平远”二字，出自“平远堡”。如今平远堡是个自然村，与平远头距离3.8公里。据《三云筹俎考》载：该堡为“嘉靖二十五年（1546年）土筑，隆庆六年（1572年）砖包。城高三丈五尺，周二里八分，明时在此设守备驻守，分管长城十二里，边墩二十座，火路墩十三座”。这里位于的明宣府镇与大同镇交界之处，曾经驻扎着673名兵士，另有守备一名、坐堡一名、把总一名，还养有军用的281匹马骡，《宣大山西三镇图说》列其为“极冲之地”，可见军事位置之重要。今天的平远堡墙体多凋零残损，包砖都被剥光了，北墙与西墙仅有的部分被砌进了农家院落之中，南墙则全部为西洋河水所冲垮，只有东墙尚存连续几十米，高三米左右。

平远堡坐落于西洋河畔。西洋河从内蒙古尚未流入山西的时候，是在一个相对狭窄的山谷里。在流到山西又向正东方向流去期间，地形就开始开阔了起来，一直到进入河北，呈一个大口朝东的喇叭状，一直通向张家口地区，进而逼近北京。从平远堡所在的地形来看，虽然其北是山、其南也是山，但是中间被河水冲击出大面积的冲积扇小平原，土地相对肥沃、地形平整，有利于农牧业生产。西洋河的河道还是一条进入河北地区的天然大通道，通道的一端就是剽悍的游牧民族聚居地，另一端则是肥沃富庶的明朝都市城镇，这里距离北京城只有二百多公里，草原上的骑兵一昼夜即可驰骋到京城。史载明朝嘉靖年间，蒙古大军就曾由此入犯宣府城、柴沟堡等地。endprint