1868年，在李斯特主持下的格拉斯哥医院进行了改革，医生由原来的礼帽、礼服，改为戴白布瓜皮帽，穿白大褂。从此，医务人员成为“白衣战士”。法国医学界一度对这项变革嗤之以鼻，直到19世纪80年代，法国医生才真正更换为白大褂。

但为什么外科医生在手术时不穿“白大褂”？事实上从一开始，手术室的医务人员都穿着白色的制服，直到一个医生发现了白色制服的弊端。这名医生把视线从红色的血液离开转去看白色制服时，会出现一下子看不清东西的状况，就好像当你在冬天去外面，看到从积雪反射过来的阳光时，也会一下子被晃晕。

可以想象，手术的大多数时间里，医生面对的都是人体内部的情况，也就是说，在他们的视野里是血红的一片。大家也知道，人体内每个器官“红色”的程度不一样，有深的也有浅的。随着手术的推进，人的眼睛对于“红色”的分辨能力会渐渐减弱，最终导致“过饱和”现象，他们将会无法识别出各个部位之间红色的细微区别。如此的视觉干扰下很有可能让医生出现不必要的失误。

为什么要用绿色，而不是其他颜色？因为绿色是红色的相对色，而绿色的作用就是帮助医生刷新视觉里对红色的印象，让大脑不对红色脱敏。所以，使用绿色制服不仅可以改善外科医生的视觉灵敏度，也能让他们看清不同色调的红色，这样可以帮助外科医生专注分辨手术中人体的各种细微差别，降低操作中犯错的可能性。