文/俞敏

归于重运公司旗下的“贝尔法斯特”

被国内网友昵称为“胖妞”的运20军用运输机在网络和航展的自信亮相，标志着中国在军用大飞机领域取得了重大突破。该机对于未来的海外兵力投送、物资运输、人道救援和多用途空中平台改造，都有着非同一般的里程碑意义。

而在半个多世纪之前，美苏争霸在所有军事技术领域全面展开的冷战鼎盛期，另一个老牌帝国英国也曾踌躇满志地在大飞机领域极力寻求突破。尽管当时该国内部环境和其他诸多客观条件俨如四处南墙，那些为此目的奔走出力的军界和航空界人士撞得惨不忍睹，但从今天来看，这一努力的消极结果并不代表整个过程毫无意义。实际上，这种比美国C-130“大力神”略大一号的四发中远程运输机，各项性能指标和技术参数在当时说它领跑全球也并不为过。

英国装备的KC-130加油机。皇家空军更为倚重成熟可靠的“大力神”

被忘却的大鸟

由地处北爱尔兰的肖特兄弟公司开发的SC.5“贝尔法斯特”，其地位与今天的A400M大致相当。两者同样采用4台大功率涡桨发动机。和目前所有战略运输机清一色采用涡扇发动机不同，当时喷气发动机技术还处在发展早期阶段，尤其在大型飞机上的应用存在较大限制。可以说在1963年之前，英国皇家空军从未装备过远程战略货运飞机。部署在海外殖民地的武器装备和各类物资主要依靠强大的海运手段，空运以人员投送为主，“约克”系列运输机就已经绰绰有余。……