钱伟

汉语和英语都不乏习语这一常见的语言表达形式。所谓习语即“习惯用语”，是人们日常生活中按照习俗经常用的语句。广义上的习语通常包括成语（idioms）、谚语（proverbs）、俚语（slangs）、俗语（colloquialisms）以及典故（allusions）等。习语源远流长、纷繁浩瀚，但大多源于日常生活，常用浅显易懂、形象生动、喻义明显、富于哲理的语言，准确地描述社会现象、自然法则，精辟地阐述人文习俗、思想感情。习语中蕴涵着历史、地理、宗教信仰、风俗习惯、民族心理和思维方式等诸多信息，有丰富的文化内涵和深刻的哲理。然而，由于汉英两种文化体系是在不同的基础上形成和发展的，汉英习语在意义和表现形式上，既有相似之处，也存在着明显的差别。

一、汉英习语中的文化共性

（一）相似或对等的汉英习语

尽管世界上各民族的情况千差万别，但还是有一些共同的生存需要、生活经验和思想感情以及普适的价值观念的，因此汉英语言中存在着一些相似甚至完全对等的俗语。

比如：活到老，学到老（One is never too old to learn.）；人不可貌相（Never judge people by their appearance.）；人靠衣裳马靠鞍（Clothes make the man.）；三个臭皮匠顶个诸葛亮（Three heads are better than one.）；以眼还眼，以牙还牙（An eye for eye， a tooth for tooth.）；火中取栗（pull sb.s chestnut out of the fire）；竹篮打水一场空（drawing water in a bamboo basket）；种瓜得瓜，种豆得豆（As you sow， so shall you reap.）；三三两两（in twos and threes）；背道而驰（to run in the opposite direction）；隔墙有耳（Walls have ears.）；千钧一发（hang on a thread）；如鲠在喉（stick in ones throat）；趁热打铁（Strike while the iron is hot.）；欲速则不达（More haste， less speed.）；大海捞针（look for a needle in a haystack）。另外，相似的汉英习语也带有各自风俗习惯的特点。如我国的姓氏一般是张、王、李、赵等；而英国一般是亨利、乔治、史密斯、查尔斯等，所以中国有一个习语“张三李四”；英国也有个对应的习语“any Tom，Dick or Harry”，二者意义相近。……