伯特兰·罗素（1872—1970），20世纪享有世界声誉的英国哲学家、逻辑学家、散文家和社会批评家。一生著述宏富，在数理逻辑和分析哲学领域作出开创性贡献，在伦理学、政治学、教育理论、思想史和宗教研究等方面也广有建树。罗素出生于英国贵族世家，祖父曾经两度出任首相。他幼年失怙，由祖母抚养成人，1890年进入剑桥大学三一学院，1908年当选为英国皇家学会会员。罗素的一生漫长而复杂，兼天才与异类于一身，既学通文理，著述等身，享有世界级公共知识分子的盛名和诺贝尔文学奖的殊荣，又惊世骇俗，争议不绝，曾经因为反战争、反宗教、反传统道德的公开言论而两度入狱，又两度被从教的大学开除。他多次结婚离婚的曲折情史甚至被中国作家钱钟书写进小说《围城》，并借罗素之口点出了“围城”意象象征存在困境的哲理意义。

本文系罗素为1954年出版的专著《伦理学和政治学中的人类社会》所写的导言。世人批评罗素过分理性，在其哲学观里没有为人类的种种激情留下任何余地。罗素借该书对批评者作出回应，重塑自身的公共形象。他自称全书的写作目的有两个：首先是阐释一种非教条的伦理，其次是将其应用于形形色色的当代政治问题之中。

所谓非教条的伦理，就是从人的心理动机出发，思考伦理学需要解决的基本问题。在罗素看来，人是一种半群居的动物，“人性在个体性和社会性的两面之间来回摆动。正因为我们不是完全社会性的，所以需要伦理学来告诉我们行为的目的何在，需要道德规范来反复灌输各种行动规则。……