21世纪是一个技术传媒的时代，艺术的各种关系不断发生变化。当代艺术家以更为开放的姿态从事创作，而创新实际上有赖于艺术语言的统一性和合理性，或者说有赖于艺术语言的自律性。在传统艺术中，艺术家和作品是单纯的“主仆”关系，而到了当代艺术时期，材料不仅是艺术载体，也是艺术，艺术和绘制技法、材料乃至与艺术家本人有着合而为一的趋势。

因此，随着材料的研究逐渐复杂化和新材料越来越多地被启用，综合材料的角色发生了改变，它不再以艺术语言的辅助手段形式出现，而是作为媒介一步步自主、自立，上升为艺术语言本身。这样就形成了一种生命与物质材料的对话、思想与现实的交流，这种对话和交流最终形成的是注入了生命和思想的物质痕迹，那便是作品。

一、材料艺术工作室

随着当代艺术对材料的重视，艺术教育领域也日益重视材料。当代艺术所面临的问题，也同样反映了艺术教育面临的问题和需要解决的课题。1997年，胡伟工作室在中央美术学院设立。胡伟的教学经验得益于他在东京艺大的研究和学习，把工作室重点放在研究中国古代绘画材料与技法，从研究材料的角度切入。胡伟经常安排学生考察古代绘画遗存，师生一起采炼各种原材料，一起研制各种颜料，工作室变成了“实验室”，从传统学科内部进行综合研究，真正认识到传统艺术中材料的文化内涵。

绘画材料艺术的研究在中国是新的学科，全国各大美术院校都开始设立从综合绘画到综合材料的专门系科，朝多学科综合与单学科深入方向发展。……