1928年4月底，朱毛紅军在井冈山胜利会师。5月4日，中国工农红军第四军宣告成立。然而，这支我军历史上最早的红军为何称“红四军”，而不称“红一军”呢？

1925年7月，广州国民政府成立军事委员会，将广东各派军队统一编为国民革命军，计有8个军。其中由李济深任师长的粤军第一师扩编组成国民革命军第四军，李济深任军长，共产党员廖乾五任党代表。李济深受孙中山影响，主张国共合作，因此第四军各部均有共产党员担任政治工作。

1926年5月，国民革命军第四军由叶挺独立团作为先锋向湖南挺进，揭开了北伐战争的序幕。1927年1月，叶挺独立团所在的十二师扩编为军，称国民革命军第四军，独立团改编为师。“四一二”政变后，第四军“东征讨蒋”进军到九江、南昌一带。8月1日，第四军由我党掌握的部队参加了南昌起义，随后南下入粤。不久，在朱德、陈毅的率领下，该部转战湘南举行了湘南起义。井冈山会师后，为发扬第四军英勇作战的光荣传统，故将我党领导下成立的第一支新型人民军队命名为“中国工农红军第四军”。

抗战时期，根据国共合作达成的协议，留守江南抗战的红军统一整编为“新四军”，也是为纪念以前的“红四军”，含有发扬“第四军”优良传统的寓意。 （文/松 风）