周晓路

边寿民（1684-1752），初名维祺，字寿民、颐公，又字渐僧、墨仙，号苇间居士，晚年又号苇间老民、绰翁、绰绰老人，江苏山阳县（今淮安）人，因画芦雁驰名江淮，乃至大江南北。晚年结庐于山阳城东粱陂桥畔芦荡里，名所居为“苇间书屋”。工诗词，精书法，与郑燮、金农等人齐名。

边寿民的这幅《蟹菊酒香图》，画面钤印7方，其中6方为边寿民印，分别为：“寿民”（白文方印）、“颐公”（白文长方印）、“苇间人”（白文方印）、“泼墨”（白文长方印）、“夫山画师”（白文方印）、“山阳人”（白文方印）；另有1方“邓拓珍藏”（朱文方印）的邓拓收藏印。

边寿民留下了大量作品，其绘画风格就技法而言主要分为两类，一是泼墨写意，用笔、墨、色在运行中呈现出的浓淡来表现物象的造型和动态；一是用淡墨勾出物象的轮廓，再用干笔皴擦来表现物象的阴阳向背。主要题材以泼墨芦雁为主，兼善花卉、蔬果、虫鱼、芭蕉、湖石以及生活用具等小品。以“边芦雁”擅名的边寿民，所画螃蟹也十分生动，北京故宫博物院以及国家博物馆均藏有边寿民“菊蟹”题材绘画作品，内容、构图与表达方式极为相似，足见画家对画蟹乐在其中。

根据题款可知，《蟹菊酒香图》创作于清乾隆五年（1740）秋九月，作品以写意手法勾勒生活一隅，别具一格。画面主体为四件日常用具：最右侧是一只编织条纹的束脚尊，几枝盛放的菊花错落插于其中；后方较大的瓷罐中放有一只酒提；左侧描绘一只覆盖提绳的粗陶质酒罐；右侧居中则为一个竹编蟹篓。一枝散落的菊花横斜穿插其间，平添几分逸趣。最为生趣盎然的是画面中的两只螃蟹，一只已然逃离束缚，另一只正以巨螯撑起蟹篓的盖子，一只蟹足远探，似在惶急寻觅逃生之路。此画疏密得当，布局轻松，行笔周折有度，似随意挥洒而成而又匠心独运，虽然题材、构图及手法皆属寻常，但毫无矫揉造作之态，自成天真烂漫之趣。

《蟹菊酒香图》画风淳朴浑成，不似李鱓的花卉竹石那般粗笔写意，大胆泼辣。边寿民以寻常之物入画，清新之感扑面而来。在绘画技法上，该作品吸取了传统山水画笔法，淡墨勾勒轮廓而后干笔皴擦，兼以写意花鸟没骨画法，浓墨点叶劲健圆浑，淡墨勾花层次分明，最后辅以淡赭提点，工细之中得见意趣。边寿民的绘画作品，一般比较着重于物体的体积、结构、质感，这一点在这幅作品中的覆盖提绳酒罐上得以集中体现。画家自创干笔皴擦之法，类似素描，沿形体细细皴擦，描绘颇具体积感，陶罐的粗糙与质量跃然纸上；画蟹则以浓墨为之，用笔精炼，刻画生动，收放自如。在构图章法上，则是密集中见节奏。首先四件主体器物给人以稳定之势，然而高低错落的安排生成了活动的韵律，借表达物象的形态、纹理、质感，形成了画面特有的空间透视；以数枝菊花为穿插点缀与画面分割，使得层次更加丰富，逃生的螃蟹更是增加了画面的活泼之感。

边寿民的绘画作品多为诗、书、画的综合体，在这幅《蟹菊酒香图》中，画家题诗云：

稻蟹膏方满，罏头酒正香 。

若辞连日醉，辜负菊花黄。

又录南宋诗人范成大（号石湖）《秋日田园杂兴》组诗中的一首题于画上：

菽粟瓶罂贮满家，天教将醉作生涯。

不知新滴堪篘未，今岁重阳有菊花。

边寿民在跋语中交代：“此范石湖先生作也，与此幅诗情画意颇合，因并录之，以见古今人情思不甚相远耳。”“不知新滴堪篘未，今岁重阳有菊花”意思是“不知新酿的酒可滤好了吗？重阳的菊花即将盛放了啊。”边寿民的题诗与范成大命意遥相呼应，画家显然也感到范诗与他的作品“诗情画意颇合”，所以索性“并录之”，以表明“古人”和“今人”情思的交融，是时空所无法阻隔的。诗词题跋在填补画面构成上的缺失的同时，诗画映照即景抒情，融古人诗意与今人画境于一炉，结合了写实与象征、具象与寓意，韵味绵长、浑然成章。

《蟹菊酒香图》现藏于中国美术馆，是由老一辈无产阶级革命家、历史学家、诗人、杂文家邓拓同志于1964年无偿捐赠的。邓拓捐赠的这批古代绘画珍品，共145件（套），224个作品单元，构成了上起宋元，下至晚清，反映中国绘画历史流变的收藏序列，是国家重要的文化艺术遗产，具有很高的历史、文物和学术研究价值。但其中大部分年久失修，有的作品已然破损严重，长期未能展出面世。《蟹菊酒香图》同样面临这一问题：作品为横披形式，画心为粗罗纹纸质，纸质稀疏，舒卷后易出现折断；作品另有多处虫蚀痕迹，画面纸张色泽不够统一且污损较为严重，如此情形已无法展挂。后来经过修复专家的不懈努力，通过清洗、揭托、全补、重新装裱等主要步骤彻底大修之后，画心明净不失旧色，脱落处得到很好的拼补，残缺之处得到细致的修复，使作品重现了合符规制的横披样式，整体而言，既能满足展观的需求，又保证了作品更好地舒卷、保存。