杨阳

夏商周时，实行封建采邑制，与之对应是“世卿世禄”制，王室和诸侯国主事职官，由其下属封君贵族担任，多数官职在特定家族内部世袭。春秋战国之际，封建采邑制瓦解，“世卿世禄”制逐渐解体，至秦汉，遂为新的官员选任制度所替代。

从推举到科举

战国时，秦实行“耕战”政策，官员选拔专任军功，统一之后，则开始“推择为吏”“考试取吏”“通法入仕”，但尚未形成系统的职官选任制度。到了西汉时期，逐渐形成了征辟和察举两种职官选任办法。

征辟又称“辟除”“辟举”等，是各级官府任用属员的制度，由各官署和地方政府自行组织完成，聘任对象为椽史以下的低级官吏。察举由中央政府主持进行。公元前165年，汉文帝下诏，要求各郡国举荐贤良“能直言极谏者”，并亲自主持了对推荐人选的测试。汉武帝以后，察举成为定制。除“贤良方正能直言极谏”外，还有孝廉、秀才、文学高第等十多种名目，大体是平均20万人口推荐1人。由各郡国负责遴选，送到京城，再由皇帝主持测试。对诸生考其章句，合格者按其成绩委以文职。

曹魏時，征辟和察举演变为九品中正制。中央政府选派“贤有识鉴”的官员到各州郡，充任中正，根据家世、才、德三项标准遴选人才。

九品中正制与两汉察举制类似，不论是乡里推荐，还是有关部门考察，都更注重“乡邑清议”。选拔标准的客观化程度不足，会使某些沽名钓誉之徒有可乘之机。魏晋在标准中加入家世，当然有利于标准的客观化，但也因此使才、德两条很难量化的标准退居到次要或无足轻重的位置。……