“怪谈”，英文作“Ghost Story”。小泉八云（Lafcadio Hearn，1850—1904）收集日本的幽灵故事，将之编著成书，书名正是叫《怪谈》（Kwaidan）。此外，他还著有《中国怪谈集》（Some Chinese Ghosts）。

在日本，类似《怪谈》之名的书籍出了很多，但所收类别却是大同小异，即收录有志怪小说、唐代传奇，以及不可欠缺的清代《聊斋志异》。如果现在到街上书店看看，名为《中国的怪谈》或《中国恐怖小说集》的书，光是袖珍版本的就能找到好几册了。这些怪谈集，总是不厌其烦地将前面提过的那几类作品收录其中。就算作品内容都相同，只要用上新的或有趣的编辑手法，还说得过去。可是什么改变都没有，纯粹只是拿过去的怪谈集来收录，叫人看不出下过工夫的痕迹。或许在大多数日本人的印象中，所谓“中国的怪谈”，就是指刚才提过的那几类作品吧！

然而，原本号称“这故事很恐怖”的书籍，即名为“中国怪谈集”的书籍，不就是硬要人认为它的故事很恐怖吗？对胆小的读者来说，不觉得它恐怖的话，就会被贴上“你不配称为人！”“你的感受能力有问题！”的标签。而对胆小的编者来说，一旦有直率的读者抱怨自己特意选出的故事根本不吓人，他们也只好引咎上吊，化成真正的幽灵了。到现在居然出了那么多打着“怪谈”“恐怖”名号的书籍，这点我是挺佩服的。总归一句，《中国怪谈集》的企划，实在是不输于《中国笑话集》（这也是很可怕的企划！）且不知会给谁带来不幸、受到诅咒的企划。

读小泉八云编选的《中国怪谈集》，可能会注意到，此书和日本的怪谈集在选文标准上有些出入。……