●吴敏文

世界上的任何道理，都只在一定条件下才成立；不附加任何条件的道理，即使有，也毫无价值。但我们的一些名言，或者因为要偏重突出某一方面，或者因为认知的片面和传播的讹误，都只说了半边话，造成的结果，或是传播了谬误，或是误导了受众。它们成为名言的事实，说明了这样的误导和谬误已经产生相当严重的后果。

例如，“天下没有免费的午餐”，这几乎是人人皆知而且人人接受的名言，它强调了任何成就都需要为之付出，不付出而想得到成就，是没有可能的。但是，它只讲了半边的道理，即“没有什么”；“有什么”呢，它没有讲。要让这句名言有完整的逻辑，必须加上“天下没有白费的努力”，这是这句名言的另一半。“天下没有免费的午餐”给人以警示，“天下没有白费的努力”才给人以出路。这样一来，这句名言才是一个完整的道理：天下虽然没有免费的午餐，但只要你努力，就不仅有午餐，还有早餐和晚餐，还有你所梦想的其他东西。

类似的半句名言，还有“失败是成功之母”，其本意是想鼓励人们去尝试，不要怕失败。但是，在客观世界，在真实的生活里，多数的情况是，接着失败的，是再一次、又一次失败，因为什么呢？大家都知道，只有“母亲”是生不出孩子来的。那什么是“成功之父”呢，名言里没有说。事实上，“成功之父”就是“对失败进行深刻反思而且找到改进的办法”，只有在这个“成功之父”发挥作用的条件下，失败的“母亲”，才可能产出“成功”的孩子。……