●晏建怀

汤思退难在何处？为人难，做官难，归去难，人生何处不为难！

汤思退是处州（今浙江丽水）人，南宋绍兴十五年（1145）举进士，以右从政郎授建州政和县县令，后考取博学宏词科第一名，出任秘书省正字，从此，进入中央首脑机关，参与朝政，历任多职，按照《宋史·汤思退传》的说法是：“登郎曹（尚书省各部郎官），贰中秘（中书省秘书省合称），秉史笔（修史）。”他于绍兴二十五年（1155）升任端明殿学士，签书枢密院事，随后重用为参知政事（副宰相），成为朝廷核心决策层的重要一员。

绍兴是宋高宗赵构的年号，也是他最后一个年号，前后共三十二年。高宗自绍兴十一年与金国签订《绍兴和议》以后，不图北进，偏安于江南。所以，主和的秦桧稳坐宰相之位，认真贯彻着高宗的求和政策，苟延残喘。

而作为南宋政府班底的一员，上面有权力如日中天的宰相秦桧，再上面有翻云覆雨的皇帝高宗，而下面还有一群天天上章要求皇帝北伐的主战人士，汤思退这个夹在中间的副宰相，便有些上下为难。比如，他要讨得高宗的欢喜，不得不想方设法，绞尽脑汁。

元人笔记《湖海新闻夷坚续志》载一事说，宋高宗一日与随侍在侧的汤思退闲聊，高宗问汤思退的家乡有什么奇闻趣事，汤思退为凑趣，随口杜撰道：“我家乡有一石头雕刻的僧人，旁有题刻曰：‘云作袈裟石作身，岩前独立几经春？有人若问西来意，默默无言总是真。’”高宗听后，拍案叫绝，“遂大称旨”。然而，皇帝一高兴，汤思退却急了。为啥？……