彭正生

论《软埋》的时间心态、人性面孔与历史叙述方式

彭正生

《软埋》是一部用现实情怀来书写历史的小说、一部思考记忆和遗忘辩证关系的时间之书，也是一部透过历史镜像去透视人性的小说。虽然，方方并未完全颠覆既往的历史叙事模式，但是，《软埋》无疑在现有的范式内探索了历史叙事的新形式。通过这种叙事形式，小说让已近乎被遗忘的历史在女主人公对抗时间“软埋”的记忆追索中复活现场，让世态人心在不同的历史和时间认知里彰示，又让人性的复杂面孔在复仇与宽恕的困境中显现。

一、历史影像中的时间心态：记忆与遗忘的辩证法

《软埋》无疑是一部既突破自我又具有整体开拓意义的小说。这么说，既不是因为小说的叙事阔度，尽管故事时间跨度超过半个世纪，但它显然不是一部包罗万象的史诗性小说；也不仅是因为它的叙事难度，虽然小说叙事线索复杂多变，其对小说叙事结构的贡献也不容忽视。重要的是，《软埋》以小说的形式探讨了带有哲学意味的记忆与遗忘的辩证关系，融入了对时间和历史的思考。

方方赋予小说一个极具象征性的标题，几个主要人物也都各具特色、富于深意。虽然，我无法确定“吴青林”的命名是有意为之还是出于无意，但是它的谐音（“清零”）与这个人物对时间和历史的看法完全吻合。在吴青林的精神世界，“过好当前的生活”“顺着时间走，而不是逆着时光行”是他最基本的人生观。他主张“清零”记忆、遗忘历史和掩埋过去，认为历史对现实生活没有意义。……