·王焕然·

明清小说的灾荒书写

·王焕然·

明清小说，以铺陈夸张之笔，全方位地描绘了水灾、旱灾、地震等多种灾害场景，痛切地写出灾害的严重危害。灾害破坏灾民家园，损毁大量财物，造成粮食减产甚至绝收，致使物价飞涨，夺去人的健康与生命，扰乱正常的社会秩序。小说记述了自天子到民间采取的种种救灾举措，既有赈济钱粮、赈粥、移粟、劝捐、安济灾民等务实之举，也有打旱魃、禁屠、念经忏悔等巫术。作者批评贪官污吏等贪污防灾、救灾、治河及募捐款项，借灾发财升官的种种丑行，指出富人见死不救加重了灾情，揭示君昏臣浊尤其是奸臣的胡作非为是天降灾荒的成因，普通百姓为非作歹也会给自己招来灾祸。小说书写灾荒，可增加故事情节的神奇变幻，更好地塑造人物形象，建构一个宏大完满的艺术框架。

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中国由于独特的地理位置及地形地貌，灾害众多。一部中国史，就是一部中国抗击灾害史。有灾就有荒，中国被西方学者称为“饥荒的国度”。小说是明清的代表性文体，篇幅大，形式自由，反映生活面广。其书写灾荒，描述灾情灾象，反映救灾方略，揭露救灾弊病，探讨灾荒成因，比其他文体更为细致、全面、深刻。灾荒场景下人的思想、价值观念、行为皆与平常大不相同甚至截然相反。与之相应，灾荒题材所写事件更为离奇，塑造的人物形象更为鲜明，大大提高了小说的艺术价值。明清小说的灾荒书写，有其鲜明的灾害学与文学的双重价值，值得我们认真研究。……