安宁

兰花

村长家的女人，似乎天生就顶着光环，在村子里走路，都要昂着头，视线翻到天上去，并随时准备接受村人的讨好巴结和谄媚。甚至她不小心跌了一跤，都会有人过来陪着肉疼。这是大部分村长家女人们的表情。在小小的、自成一个王国的村子里，村长家的女人，简直就是武则天、慈禧太后，在一人之下、千人之上的位置，多少，都是骄傲的。

但村长富贵家的女人兰花，则跟走路摇曳生姿的村长夫人，不怎么沾边。否则，村人会给她起名喇叭花、蒲公英之类飘逸的名字，而不是授予她“棉花桃子”这样坚硬的外号。棉花当然是柔软的，云朵一样洁白的、浪漫的，可那是秋天；在秋天没有到来，人们还在忙着给棉花打叉子的时候，棉花桃子是没有丝毫美感可言的。它们沉甸甸地挂在枝头，硬得根本就剥不开，如果摘下来，拿来砸人，其杀伤力一点也不比石头逊色。所以可以想见，村长家的女人兰花，长得有多么虎背熊腰，而这粗壮外表掩盖下的一颗心，却又有截然相反的柔韧，甚至在某些时刻，会忽然间裂开坚硬的外壳，流出洁白的棉絮。

村长富贵虽然是芝麻官，但在我们村里，绝对是说一不二的厉害人物。他因此得罪了不少人，常常有村民跑到陈设简单的村长办公室里，闹着要将某一笔账目搞个清楚。富贵老婆兰花自然是不参政的，但她在幕后垂帘听政，但凡富贵白天里捅下的娄子，兰花总能趁着夜色掩映，提了一斤白糖或者桃酥，骑着破二八自行车，到人家里登门拜访，将仇恨和矛盾，及时消解在合理范围之内；……