刘怡

在阿拉伯语中，沙姆指的是北方和左侧;在地理学上，它指的是汉志（Hejaz）以北、地中海东岸曾经为三大哈里发国所统治的新月形领土。

“最小的大国”

汽车驶过迈斯纳（Masnaa）以东的黎巴嫩口岸之后，安蒂黎巴嫩山脉（Anti-Lebanon Mountains）间镶嵌着的居民点和松树林突然消失了。视线两侧的色调骤然变为灰黄，高速公路上奔驰的车辆渐渐屈指可数。巴沙尔·阿萨德总统褪色的画像以及红白黑三色的叙利亚旗帜从高处探出头来，俯瞰着我们。

叙利亚国旗属于典型的20世纪初设计品，水平排列的三个矩形色块是对彼时欧洲国家旗帜的忠实模仿。它的创意来自一位富于艺术气质的伦敦政治家马克·赛克斯爵士（Sir Mark Sykes）——英国战时内阁中东事务顾问委员会成员，也是今日伊拉克、叙利亚、黎巴嫩三国边界的划定者。1916年，当英国政府开始策动阿拉伯各部落发起针对其宗主国土耳其的大起义时，一厢情愿的赛克斯主动为阿拉伯人提供了一份在他看来饱含“阿拉伯民族性”的设计稿：自上而下的黑、绿、白三个水平色块分别代表公元5～13世纪统治过中近东的正统哈里发、法蒂玛、倭马亚三大政教合一王朝，左侧的红色小三角代表领导起义的麦加圣裔哈希姆家族。由于此次起义系为建立统一的阿拉伯民族国家而发动，红白黑绿四原色随后也被尊称为“泛阿拉伯色”。

在拥有109年历史的汉志铁路大马士革始发站内，工作人员站在巴沙尔·阿萨德总统的画像前观察窗外的机车调试状况