她一个箭步，像亡命的兔子跳到了小船上。小船哆嗦了一下，船上的人也哆嗦了一下，仿佛寒夜里被谁掀去了被子，一哆嗦就醒来了。

一眼就知道她不是本地人，本地人没有这身打扮。她脚穿方口青布鞋，青裤子，风衣也是黑色的，宽敞的衣襟一直垂到膝下，有点像日本的和服及古装戏里的服饰。一个半新不旧的绿色帆布包背在风衣里边，沿着风衣倒数第二个纽扣子地方，露出半个包来。那个帆布包不太鼓，也不太瘪，看上去好像有半包的东西在撑着。她齐耳短发，倒是那个时代乡下流行的发式。甜瓜子般的脸上似乎蒙着一层薄薄的风尘，看上去已不那么光洁了，仿佛用手一摸，就会留下指痕。两只眼睛也是失神的样子，就像流落街头的乞丐，似乎比乞丐还要迷茫。

外地人站在船尾，转身看看身后的路。那条路像蛇一样弯曲，从船尾向河岸蜿蜒而上，一直隐没在岸上的树丛里。树丛之外，还有天，还有地，还有她走过的路，但站在船尾的她，看到的只有无边无际的苍茫。

外地人上船时，船上只有四个人。一个女人，带着一个孩子。孩子眼睛大得不成比例，头发枯黄得像一丛野草，一看就知道是营养不良。但孩子很懂事，偎依在女人的腿边，不时地喊着妈妈，仿佛除了喊妈妈，就不会说别的话了。女人身穿泛白的劳动布裤子，裤子的两个膝盖处，分别打上了长方形的补丁（补丁旧得已看不出是补丁了）。女人扎着一块灰布头巾，头巾有点像半条裤腿，把半个脸包得严严实实。……