金满楼

曾被认为安土重迁、“内向性格”的古代中国人，千百年来也曾扬帆起航，探险海外，为中华文明添上一道蔚蓝的色彩，并开启了与西方文明碰撞与交流的时代。

曾有人说，浩瀚的大洋是赌场。对面朝大海的居民来说，看不到边的大洋可能是取之不尽的渔场，也可能是充满生机的商场，更可能是硝烟弥漫的战场。这一切加起来，确实可冠之以“赌场”之名。诚然，对于久居大陆、农耕为生的人群来说，大海是充满了不确定性的危险所在，但对于看惯了大海、甚至以大海为生的沿海人群来说，走向大海不仅是勇敢，更像是注定的归宿。

【从郑和下西洋到武装海商】

就历史脉络而言，中国主要是一个以农耕为主的大陆国家，不过这并不意味着古代先民不曾做过出海的尝试。如秦始皇时期，史载徐福曾率领一支大规模的船队东入大海，不管此行的目的是为了寻找长生不老药或是其它，这一举动无疑是一种官方支持的海外探险。事后，徐福船队杳无音信，有人说他们被海上的狂风巨浪所覆灭，也有人说他们到达日本列岛繁衍生息。如果真是后者，大概也能算是古代的殖民活动了。

汉唐以后，“海外诸国，日以通商”，海上丝绸之路方兴未艾；宋代后，由于经济中心南移，东南沿海成为朝廷财赋所寄，海外贸易已成当时经济的重要组成部分。据记载，当时的海船“浮南海而南，舟如巨室”；而在马可·波罗的描述中，元时期泉州港的船舶往来如梭、货物堆积如山，一个连接东南亚、印度西海岸乃至波斯湾的海上贸易网络已经成型。……