鼎的出现、演变、定型，有个漫长的发展过程

郑嘉励：专职田野考古，业余从事杂文写作，既为个人抒情遣怀，也为考古工作者与大众之间的情感、趣味和思想的连接

說花花草草，坛坛罐罐，首先应该说鼎。因为鼎在中国古代器物中最不平凡，犹如百兽中之雄狮，群芳园里的牡丹。

鼎，现代汉语词典《辞海》释义：古代炊器，多用青铜制成，圆形，三足两耳，也有长方四足的。再通俗点，鼎是三只脚或四只脚的釜（锅）。

但是，将鼎当成普通器具，是不准确的。夏商周三代，鼎是立国重器，作为国家政权的象征，宗庙里的列鼎被敌人毁坏、抢掠，国家也就象征性地完蛋了，所以篡夺权力叫“问鼎”。汉武帝曾获得一古鼎，以为是江山永固的祥瑞，索性将年号也改为“元鼎”了。

“王侯将相，宁有种乎？”鼎，当然不可能像老子一样，甫落地便是白发苍苍的模样。鼎的出现、演变、定型，有个漫长的发展过程。拿浙江来说，河姆渡遗址第三期地层（距今约6000年）出土许多陶鼎，貌不惊人的样子，大概只是普通的实用器具，与釜的实际功用并无多少区别，只是釜圆屁股，坐不住，生活做饭时，需要额外的陶支角辅助架设，而鼎可以稳健站立，三足鼎立嘛，自然更方便使用。

目前所知最早的青铜鼎，出土于河南偃师二里头文化后期。

至于鼎如何从普通的器具，一步一步，走向辉煌，成为庙堂之上最重的祭祀礼器，用以沟通天人之际，用以彰显拥有者的显赫身份。这是一部波澜壮阔的历史，里头学问大得很，我当然说不清楚。……