张丽娜

在马里兰州劳雷尔市北部的一个社区中心里，有两个篮球场，周一早上，总是会有一群超过50岁的中年男子来这里打球。这一次，66岁的伊万·李正在场中练习投篮，他穿着短袖T恤、戴着眼镜，光热身就花了不少时间。

充分热身之后，伊万走下球场，开始和同伴们讨论即将举行的选秀大会。他认为虽然UCLA的朗佐·鲍尔天赋十足，但缺点也比较明显，而杜克的长人杰森·塔图姆有可能会是黑马，但有一名球员比上述两人更加突出，伊万指向球场的另一边说道，“状元，我会选他。”不远处，马克尔·福尔茨正在进行他当天第二次的两小时训练。

在选秀大会之前的几周，所有人都认为凯尔特人队会用状元签摘下来自华盛顿大学的福尔茨，但之后剧情却出现大逆转，他们竟然把状元签送到了费城76人，但这无关紧要，无论哪支球队手握状元签，福尔茨都依然是当仁不让的状元之选。

好胜之心

2013年的一天，一名学生和他的妈妈走进了马里兰德麦沙天主教高中的一间办公室，准备会见这所高中校篮球队的主教练麦克·琼斯。德麦沙是马里兰的篮球名校，每年都会培养出许多素质极佳的球员，特别是后卫，许多NCAA一级联盟的学校都会来此挖宝。然而，对眼前的这个15岁的少年来说，琼斯这次要传达的却不是个好消息：“你不在校队名单中，只能去后备队。”

当时，琼斯告诉福尔茨和他的妈妈，校队名单已经满了，即便福尔茨加入，也只有零星的上场时间，他不希望这个少年无法得到发挥空间而只能枯坐板凳，所以才将他移出名单。琼斯认为自己当时的出发点是好的。“现在回过头来看，当然显得我们很愚蠢，但当时，我们不是说他不够好，而是希望他能有上场时间，我们想培养他。”琼斯如此解释道。

从2003年开始接任德麦沙高中校队主教练以来，琼斯也教出过2013年的榜眼秀维克托·奥拉迪波，因此他的判断具有一定的专业水准，但并不代表每一次都预判准确。“我想，没有任何人可以说他知道某个人一定会成功，或者是一定会如何如何。”琼斯说，“当时，我惟一确定的是他热爱篮球，他会竭尽所能变得更好。”

显然，福尔茨和他的妈妈都不满意这个决定，但球员和球星的差别就在此——福尔茨没有因此自暴自弃，他选择用实际行动来证明自己足够好。琼斯说，这样的心态正是福尔茨可以更上一层楼的关键所在。

经过了一年的刻苦训练，福尔茨的身体条件和技术都有很大提升，所有的教练在看过他的比赛之后，几乎找不出过去的缺点，得分和比赛的掌控能力都比过去更加突出。这一次，教练不仅把他选入校队，还以他为中心来打造战术体系。“这就是我们想看到的马克尔，高球商、无私球风、正确的出手选择以及舍我其谁的霸气，他成为了球队核心和领导者。”琼斯很高兴看到弟子的成长。

然而，即便是曾经看走眼的琼斯教练，也没想到福尔茨会在未来的某一天成为NBA的状元秀。“我知道他会很出色，但我没想到他会读完一年大学就进入NBA，也没想到他会成为状元。”他如此说道。

无疑，福尔茨是非常好胜的，这一点从生活中也可以看出。在今年NCAA总决赛之前，他和他的姐姐用剪刀石头布三局两胜的方法来决定谁负责清洁厨房，结果是马克尔赢了姐姐。在NCAA总决赛开始前，他预测北卡最终会赢冈萨加6分。三个小时和无数次犯规后，北卡果然以6分取胜。在福尔茨家里，每月15号会有游戏之夜，而他指向一个摆满篮球纪念品的角落：看到那些奖杯了吧？在这里，我是冠军。”

虽然福尔茨也有着极强的好胜心，但他与在选秀前就大出风头的朗佐·鲍尔是完全不同的人。他从不会出现在一些直播真人秀节目中，他没有一个高调的老爸，他有的是一个拉扯他长大的母亲和向他发号施令二十年的姐姐，她们俩可都不能在一对一单挑中战胜迈克尔·乔丹。

福尔茨能以你想出的任何方式打球。“我喜欢低调行事。”他说，“我不喜欢出风头，至于说自大，我也从没想过自己要比任何人强。我曾是底层的球员，我知道努力训练就会有回报，所以当有人想要出风头时，那只会让我更加努力。我尊重其他人，但我不会害怕任何人，这就是我的信条。”

意外选择

你可能很难理解，为什么全美最具潜力的新星，最终会选择一个仅仅在NCAA四强中出现过一次、从2010-11赛季就再也没有进入NCAA锦标赛阶段的大学，看过下面的故事，或许能帮助找到答案。

在福尔茨高二期间的某一天，华盛顿大学的助理教练拉斐尔·丘利尔斯来到德麦沙高中考察一队球员的比赛，而他刚好看到了当时还在后备队的富尔茨的表现。在中场时，他给在西海岸的华盛顿大学的主教练洛伦佐·罗马打了个电话。“你会觉得我疯了，因为我正在看一个二队小孩的比赛。”拉斐尔和他的主教练说，“当他长大以后，他不仅是一个NBA球员，他会是NBA的全明星。”

和琼斯教练一样，拉斐尔也是阅人无数，所以他认为福尔茨当时的技巧和身高都已经足以在NBA生存。“马克尔的比赛很独特，他的移动和一般选手很不一样，表面来看很难看出差别，但下场比赛时就会感受到不同。”拉斐尔教练认为，虽然当时福尔茨只有1.75米，但令他印象深刻的点在于他有着野兽的直觉和天才的球商，“在场上的每一秒，他都知道该做什么，他都能出现在最正确的地方。”

当时，拉斐尔和朋友一起观看了这场比赛，他的朋友笑话了他的观点。但当年年末，拉斐尔接到了一个电话。“还记得你看好的那个1.75米的小孩吗？”这位朋友说道，“他已经长到了1.91米。”

那年春天，拉斐尔和洛伦佐急匆匆的赶往AAU观看福尔茨的比赛，接下来的赛季，作为高三的学生福尔茨，成为了德麦沙校队的明星球员，并在异常激烈的华盛顿天主教体育联盟中赢得了年度运动员的称号。

到2015年的夏天时，他的天赋已经广为人知。他的身高长高到1.93米，臂展几乎达到2.08米，而在夏天一系列训练营和比赛中，他展现了统治级的表现。肯塔基大学、北卡大学、堪萨斯大学、亚利桑那大学和其他一大堆篮球名校都对他表现出兴趣，但他们都来得太晚了。“华盛顿大学很早就为我提供了奖学金。”福尔茨说，“拉斐尔教练和洛伦佐教练和我妈妈建立起了良好的聯系，只有先说服我的妈妈，才能说服我，而他们令我和我的母亲都感到安心。”endprint