三井兽

尽管肯巴·沃克还在左膝关节镜手术的恢复期，但他还是来到了今年的颁奖礼现场，并从约翰·沃尔手中接过了“运动员精神”奖。拖着伤腿打完上赛季，并且场均拿到生涯新高的23.2分，外加3.9个篮板、5.5次助攻和1.1次抢断，生涯首次入选全明星，沃克具备了一名NBA球员应有的精神，那就是坚持进取，超越自己。

运动精神奖很难具体定义，可能是更衣室的杰出领导能力，也可能是赛场上的顽强拼搏。沃克并不是NBA最一线的当红球星，但他能够得到这么多NBA球员的肯定，想必大家都认可他在精神层面的表现。沃克当年是康涅狄格大学的球星，率领球队夺得过NCAA冠军，并且当选最有价值球员。而在进入NBA后，他一直稳定发展，并在今年完成了质的飞跃。

其实沃克的NBA征程并不是顺风顺水，他也曾经经历过质疑和低潮，但当你和黄蜂队的相关人士谈到这位球队核心时，他的努力会成为谈话主题反复出现，而且比其他任何事情都要多。“最棒的故事发生在两年前。他当时受伤了，缺战8周，在赛季末复出，非常挣扎，就是找不到自己的节奏。”黄蜂队主教练克利福德说，显然他进入了漫长回忆的模式，“有大概一个多月，我一直努力让他从中走出来。我与和肯巴互通了短信，并问他：‘你现在在哪儿？打算何时开始训练？肯巴回复道：‘我已经在训练场了，另外我要成为NBA最努力的球员。就算在休赛季，他也一直保持这样的心态，努力就会变得更好，这是一种狂热的动力。”

回归后的沃克多项数据都交出了生涯新高，其中也包括三分出手数和命中率、篮下命中率和罚球命中率。本赛季沃克保持了这些数据上的优秀表现，还提升了一部分。通过努力所展现出最引人注目的在于沃克的投篮，在生涯的前四个赛季中，他在油漆区的命中率仅有45.1%，油漆区外的命中率则是35.8%，而这两个数字在近两年都有了飞跃性的提高。现在他是一名水准以上的终结者和外线投手，而这两点的联系对沃克起到了作用。“队友们不再像过去那样打的不顺。”沃克说，“正是因为我能够在投篮之外退一步考虑，这向我揭示了比赛的另一个层面。杀入篮下，找到队友得分的位置，或者他们通过下一次传球令我们得分的位置，这一点让队伍保持运转。”

沃克在球場上的表现略带着舞步的华丽韵律，一些让防守者失去平衡的不规则跃动，贯穿在他的干拔跳投、后撤步投篮，以及杀向篮筐的动作中。他以与其他大多数控卫不同的节奏移动，这一特点帮助他创造出额外的出手空间——由于他的身材比大多数对位的球员矮小，他常常需要这些空间。资料上显示沃克的身高为1.85米，但他真的没有这么高（2011年NBA选秀体测中的身高数据为1.80米）。沃克学到的最重要的事情之一，就是如何运用他的身体和篮筐来掩护球，防止自己在篮筐旁被盖掉。他几乎全年无休地与助教史蒂夫·海泽尔一起训练，练习各种各样狡猾的终结技巧：跑投、抛投、打板投篮、反手上篮甚至小托马斯式的后仰跳投。

“我致力于练习投篮，尤其是运球。”沃克说，“这真的让我改变了很多，我不仅能够投进定点三分，同样也能命中运球三分。这改变了很多事情，在我打挡拆时更是如此。”如今NBA官网上能看到过去四个赛季球员们运球后的三分数据，而沃克本赛季在这一区域的出手数和效率与过去几年有着鲜明的进步。这个动作一直都是他依仗的武器，不过本赛季它甚至比过去更具有威力。“很多时候人们会谈到那些弥补自己弱点的球员，不过如果你观察顶尖球员，他们的长处常常会变得更具优势——这点同样重要，而这就是肯巴做到的事。”克利福德说道。

获奖后，沃克难掩激动，他特意感谢了所有帮助过他的人：“我的父母有他们独有的教育方式，正是他们才成就了今天的我。还有我的队友，以及我的同龄人，我很高兴他们能够认可我的体育精神，以及知道我是一个什么样的人。”获得运动员精神奖，代表了沃克得到了大家的尊重，这对他来说意义非凡。endprint