周礼

在追随朱元璋以前，刘基（1311-1375，字伯温，明朝开国元勋）一直过着隐居或半隐居的生活，一边教书育人，一边研习兵法、天文、文学等。

这年，朱元璋手下一个叫胡大海的人听说处州（今浙江丽水市）附近有几个隐士很有才能，便命人去请，这其中就包括后来帮朱元璋一统江山的刘伯温。其他几个人一请就到，唯独刘伯温不肯来。胡大海又派人去请，刘伯温还是不到。胡大海很生气，可身边的人说，这个人“上知天文，下知地理”，是个难得的人才。于是胡大海向朱元璋报告了此事，朱元璋听后很感兴趣，虽然他做不到像刘备那样三顾茅庐，但他对人才同样求贤若渴，立即派了孙炎再去请，还带了许多礼品。谁知这个刘伯温硬是不给朱元璋面子，为表决心，还回赠了一把宝剑。孙炎可没有胡大海的耐心，他给刘伯温带了一句话：“剑当献天子，斩不顺命者。”刘伯温是个聪明人，他知道，如若自己再端起，恐怕只能做刀下鬼了。

要说刘伯温没有野心，这肯定是假话，要不然，他也不会多次参加元朝的科举考试，也不会尽职尽责地当了5年的县丞。其实，他蛰居乡野，一方面是为了观察形势的发展，另一方面也在等待机会。当时，江浙的义军有三大阵营：张士诚、陈友谅、朱元璋，其中，陈友谅的势力最大，朱元璋的势力最弱，在形势不明朗的情况下，最好的办法就是等待。因此，他不想这么快就做出选择。

投靠朱元璋后，刘伯温一直很少发言，这其中主要有几个原因：一则，自己初来乍到，人微言轻；二则，尚未取得朱元璋的信任，锋芒太露只会引火烧身；三则，没有大的战事，不足以展现自己的才能。当然，刘伯温的隐忍不是懦弱，而是为显露做准备，他追求的是“不鸣则已，一鸣惊人”。

机会终于来了。至正二十年（1360），陈友谅率精锐大举来犯，以朱元璋的实力根本无法与之抗衡。应天（南京）城内一片慌乱，朱元璋急诏手下谋士，商议破敌之策。平日里那些自诩才智过人、神机妙算的谋士，此刻都没了主意，更没人主张御敌。面对陈友谅强大的军事实力，不要说那些谋士，就连朱元璋本人也十分忌惮。

就在这时，刘伯温站了出来，说道：“陈友谅虽然强大，但他骄横，且不擅陆战，只要诱敌深入，再以伏兵擊之，陈必败。”这是一个大冒险，谋士输不起，朱元璋更输不起，何去何从，实在难以定夺。刘伯温见大家都不吱声，只好叹息道：“如果失去应天，我们又能去哪儿呢？要走你们走，我誓与应天共存亡。”

都说患难见真情，在这生死存亡之际，刘伯温能够勇敢站出来，并做出这样一番表态，怎能不让朱元璋感动呢？更何况，刘伯温的话说到了朱元璋的心坎上，他从一个放牛娃、一个要饭的和尚奋斗到今天不容易，逃，就意味着失去现有的一切，并且没有退路。陈友谅向来心狠手辣，他是绝对不会放过自己的，与其束手就擒，不如放手一搏。刘伯温给了朱元璋勇气，也给了朱元璋信心。后来，朱元璋依照刘伯温之计，果然大破陈友谅。从此，刘伯温成了朱元璋的左膀右臂，备受尊敬和恩宠。