凌 寒/编译

为何一些小鼠遵循一夫一妻制？

凌 寒/编译

一只奥菲尔德鼠，这种鼠不仅仅外表看起来可爱——白额白足，还遵循一夫一妻制，该特性在哺乳动物中较为罕见

● 一夫一妻制小鼠的基因研究可以为研究人类的相关生物学特性找到一些线索。

奥菲尔德鼠看起来并无超凡之处。这种小老鼠长着一双含情脉脉的黑眼睛和一对茶杯状的小耳朵，它们在美国东南部的草地和沙滩窜来窜去，过着单调的生活。

但是野外生物学家很早就知道，当涉及性和家庭生活时，这种老鼠就显得与众不同了：奥菲尔德鼠遵循一夫一妻制，并且对后代关怀备至——这在哺乳动物中实属例外。

幼仔即将降生时，鼠爸爸和鼠妈妈会一起挖洞共筑爱巢；幼仔出生后，鼠爸爸会帮忙照顾幼仔；幼仔从巢穴中爬出去时，鼠爸爸会将它们找回来，舔舐幼仔，并把它们揽在怀中为它们保暖。

《自然》杂志近期发表的3篇最新研究中，哈佛大学的研究者发现这一与众不同的行为有其遗传学基础。而这是科学家首次将DNA与哺乳动物育儿习惯差异性联系在一起。

剑桥大学进化生物学家迪特尔·卢卡斯（Dieter Lukas）未参与该研究，但他对此高度赞赏，将其视为精心杰作，他认为这发现了DNA与哺乳动物育儿习惯差异的关联性，“就如同设计出了一种工具，能够在一大张五彩斑斓的挂毯中追踪其中的一根线。”

也许终有一日，该发现能够帮助科学家弄明白人类伴侣是如何建立亲密关系并照顾孩子的。……