福建种植荔枝始于唐代，到了宋代，植荔之风日盛。福建的荔枝以色味具佳名闻天下，莆田又称“荔城”，莆田荔枝当然是其中佳品。清代乾隆年间莆田人廖必琦这样赞美家乡的荔枝：“厚味由来高两粤，异香此际压三巴，莆中尤是闽中最，乌石山前有几家。”夏天到了，到莆田吃荔枝，才是旅游时的正经事。

为了深入挖掘莆田元素旅游，进一步开发特色旅游产品，莆田市旅游局在今年7月在绶溪公园举办2017年第三季“荔枝红了”主题旅游宣传活动。活动突出展示莆田的荔枝文化、水乡文化、民俗文化，为第三季旅游宣传活动造势。活动内容包括荔枝采摘、荔枝品尝、荔枝知识讲解、诗歌朗诵及以荔枝为主题的戏曲表演。通过活动，再现“荔枝红了“季节莆田”“荔林水乡”民俗活动的场景。

莆田素有“荔城”别称，荔枝种植历史悠久。自唐宋开始，利用南北洋河网密布，土壤肥沃的自然条件，在沟河岸边大量种植荔枝，宋朝鼎盛时期南北洋上荔林绵延数十里，构成著名的“荔林水乡”美景，也培育出许多著名的优良品种。据统计，现在莆田还保留有唐、宋、元、明、清时种植的古荔枝树，其中以“宋家香”“状元红”最为著名。许多树龄逾越百年千年，在“荔枝红了”季节依然枝繁叶茂，累累硕果挂满枝头。

莆田荔枝，色香味俱全，自古以来就博得人们的喜爱。曹学全《荔枝歌》云：“海内如推百果王，鲜食荔枝终第一。”莆田也称“荔城”，素以品种多、产量高、质量优而闻名，“陈紫”“宋家香”“状元红”都是本地的优良品种。其中“陈紫”更是荔中绝品，成熟时散发出阵阵幽香，沁人心脾。本世纪初，它还远涉重洋，传入美国南部各州及古巴等国。

独特的“荔林水乡”环境孕育了莆田的荔枝文化，留下许多与荔枝有关的美丽动人传说。有的以戏剧为介戏说荔枝传奇，有吟诗作画赞美荔枝。北宋名臣蔡襄以莆田荔枝为题材，撰写了著名园艺学专著《荔枝谱》;明代进士尚书郑纪在《过太平桥》诗中吟出“夜半归来风满袖，家家门巷荔枝香”的诗句。当代诗人郭沫若途经莆田，触景生情，也写出“荔城无处不荔枝， 金覆平畴碧覆堤”的赞美之词。如今，莆田地区以荔枝核为材料制作小工艺品，成為少儿时期比赛才艺的美好记忆，而以荔枝为原料制作出的各种干果，具有药食同源的功效，也成为赠送亲朋好友的佳品。