文洁若

面对由山东文艺出版社出版的《芥川龙之介全集》，便是面对一颗纯粹、深邃的心灵。煌煌五大卷，洋洋三百万言，乳白色封面，装帧设计朴素大方。他是迄今唯一的一位能在中国出版全集的日本作家。由主编高慧勤、魏大海以及陈生保、郑民钦、罗兴典、林少华等十五位合译，个个都是日本文学翻译界的佼佼者。

芥川龙之介是日本大正时代的短篇小说巨擘。自1915年起开始出席夏目潄石的“木曜会”，从此拜这位长他二十五岁的文坛泰斗为师（鲁迅曾称誉夏目为“明治文坛上新江户艺术的主流，当世无与匹者”）。

青出于蓝。夏目的《趣味的遗传》和芥川的《将军》，同样是以日俄战争为背景写乃木希典，芥川的思想境界却比老师高出一大截。夏目的长篇小说《我是猫》于1905年问世。《我是猫》连载期间，他将中篇小说《趣味的遗传》一挥而就。此作迄未译成中文。据《近代日本文学翻译书目》（国际文化会馆图书室编，讲谈社1979年版）第184页，《趣味的遗传》曾于1973年由伊藤爱子、格雷姆·威尔逊合译成英文，刊载于《日本季刊》上；1974年又将这篇译文与《琴音幻听》、《梦十夜》二篇的英译合成一个集子，由京都的塔特尔出版社出版单行本。关于《趣味的遗传》，伊藤整在“解说”中写道，它“作为写实小说比较完善……反映了现实”。小说的背景是日俄战争。乃木希典率领导的第三军在1904年8月至12月的“旅顺战役”中，经过多次争夺战，以伤亡五万九千人的代价，迫使俄守军投降，1905年2月在水师营签约。1905年9月5日，日、俄两国在美国的朴茨茅斯签订了“和约”。