摘要：文章主要从美的本质和对美育的理解出发，提出美术教育的目的在于培养人、发展人，使之成为身心健康的完善的人，同时针对美育在当今社会中存在的一些现实问题，论证了美育的目的和作用。

关键词：美育；素质教育；社会功能；经济功能

爱美是人类的天性。人类自从在劳动中诞生美之后，就寻找着美，追求着美，创造着美———既孜孜不倦地用美的规律塑造客观世界，也孜孜不倦地用美的规律塑造着自身。马克思说：“社会的进步，是人类追求美的结晶。”美术教育对人的综合素质的提高具有重要作用，它是素质教育的重要组成部分，美育的目的是培养健全高尚的人格，塑造完美理想的人性，创造美好的人生，事实上每一种教育的最终目的都是如此，只是美育是最直接的途径和最有效的办法。

一、美的本质及美育的含义

生活中到处都是美，可又有多少人真正清楚什么是美呢？笔者认为美是一种有规律的社会实践活动，它蕴涵着客观规律与长远目的高度融合的和谐自由关系的理想存在。罗丹说：“美对于我们的眼睛来说，不是缺少存在，而是缺少发现。”

美的本质是天人合一的和谐自由的理想关系，它包含着认识关系和功利关系，又不同于认识关系和功利关系，体现出真善统一的特色，它具有人类社会性、客观实现性、形象直觉性、精神功利性、和谐自由性、新颖独特性等基本特征。

美术教育，通常称为审美教育，是审美和教育的融合。……