王吴军

唐朝是中国古代极其灿烂夺目的一个朝代，从“贞观之制”到“开元盛世”，唐朝发展到了一个极为隆盛的顶点，成为当时世界上最为强盛、最具有高度文明的国度。文化交流频繁，贸易交通发达，从丝绸之路引进的异国礼俗、音乐、美术以及多种宗教，使都城长安盛极一时，形成了空前的文化大交流和大融合，进入了经济文化空前繁荣的时代。这时，绘画领域出现了一批非常杰出的人才。

从唐高祖武德元年（618年）至唐玄宗开元元年（713年）的将近一百年间，六朝时延续下来的人物画仍然是唐朝画坛的主流。以绘画作为宣传工具的现象，在唐朝也未完全绝迹。唐高祖武德四年（621年），建文学馆，让画家阎立本画十八学士图像。唐太宗贞观十七年（643年），朝廷曾把功臣二十四人的像画在凌烟阁内，之后，凌烟阁内的功臣画像也先后绘过四次之多。这个时期，最著名的人像画家是阎立德、阎立本兄弟二人。唐玄宗开元元年（713年）到唐代宗大历元年（766年），绘画出现了众花齐放、百舸争流、自由发展的灿烂局面。除了传统的人物、道释等题材之外，最值得注意的是山水画有了极大的进步，同时，因为当时的皇帝喜欢马，因此，朝廷常常命画家把心爱的骏马一一绘成图像，于是，画马也开始大为发达。人物道释画家以吴道子最为著名，鞍马画家曹霸、韩干、韦偃名闻天下。山水画家则以李思庆和王维二人的造诣最为深厚，对后世的影响很大。山水画的起源在唐以前，但是，山水画成为一个独立的绘画主题，则是在中唐时期。……