何晞宇

清代聲名显赫的恭王府位于北京的风水宝地什刹海地区，占地6万多平方米，有“99间半”之称的后罩楼拦腰将之隔为府邸和花园，府邸堂皇庄重，花园优美繁华。时至民国，为了筹集复清经费，也为生活所迫，恭王后裔先将府邸和花园抵给了西什库教堂，后卖给辅仁大学。

1934年，身为北平“左联”组织委员的谷牧有机会到辅仁大学走动，王府轩敞华美的景色给他留下了深刻的印象。多年后，当年的中共地下党负责人成了共和国副总理，而昔日王府却是陋室空堂、衰草枯杨，往日声名无人知晓。正是谷牧，肩负起周恩来的嘱托，成为抢救恭王府的关键人物……

周恩来的托付

建国后，恭王府与北京城内其他王府巨宅一起，悉数被收归国有，逐渐被多家单位所“瓜分”：王府南边的府邸，被北京市文化局所属的北京艺术师范学院和文化部所属的中国戏曲研究院、民族美术研究所和中央民族音乐研究所等单位占用；北边的花园，则为公安部、天主教爱国会和北京风机厂所占用。

当时，迁入的人员大多只知园子前身是王府，但并不知道是恭王府，也不清楚其历史，更无文物保护意识。各单位为办公和生活便利，或拆房，或建楼，保存下来的建筑也因年久失修而变得残破不堪。

1962年被认为是曹雪芹的两百周年诞辰，彼时红学界掀起了短暂的考证热潮，有红学家指恭王府是《红楼梦》中大观园的原型。此说法引起了学界甚至高层领导的关注，周恩来、康生、李先念、陈毅、李富春、郭沫若等先后到恭王府花园参观考察。