严冬雪

从2008年创办掌阅公司，湖南人成湘均已经坚持到第10个年头。6月8日，掌阅发布了第三代电子阅读器iReader Light，分为青春版和悦享版，售价分别为658元、858元。

相比之下，业界标杆kindle系列的经典版产品Kindle Paperwhite的配置不及掌阅新品，售价却为958元。

成湘均向《财经天下》周刊记者坦承，新品的定价是微亏的。实际上，从2015年初发布了首代阅读器，这家公司已在电子书阅读器这项硬件业务上砸下了上亿元的成本。

“硬件这块，我们打算在3年后开始盈利。”成湘均表示，他们的当务之急是持续改进电子阅读器产品，扩大用户数量，以期通过规模化降低成本。这个过程，他们计划用3年时间去完成。

与巨头亚马逊相比，掌阅这家公司不论从体量或资历，都难以与之匹敌。单在电子阅读器领域，掌阅公司都没有成立，首代Kindle就在前一年诞生了。论产品成熟度和口碑累积，Kindle就像是个正当年的青年人，而iReader则是幼儿。

在本就小众，又被平板、手机等设备持续夹击的电子阅读器市场，掌阅为何还准备继续砸3年钱？

事实上，慢是这家创业公司的典型作风之一。2008年掌阅成立之初，市场上还没有内容付费理念，当时的电子书平台都是免费的。不愿走“免费阅读+广告挣钱”模式的掌阅，在执行付费阅读的第一天只收到300元和骂声一片，用户流失了95%。

面对这种后果，几个创始人决定不改模式，只能力争产品差异化以求生，比如让自己的电子书平台上的错别字少一点，分辨率高一点，排版好一点。类似的阅读体验创新改变完成100多项后，掌阅活到了内容付费普及的今天，时间已过去9年。……