刘怡

以留苏学生管理者的身份初涉外事领域，最终在任内完成了中国外交运作的常态化、正规化转型和对外交工作价值的重新定位。钱其琛的魅力，不仅在于他的举止风度和高度纪律性，更在于他能时时不忘外交活动的“普通”本质：国家利益至上，对一般惯例和秩序的尊重，以及求同存异。

75岁这年，刚刚从中共中央政治局委员、国务院副总理任内退下来的钱其琛决定做一件和他一生的行事风格大不相同的事：撰写一部外交生涯手记，对过去20多年里亲历的中国外交重大事件做一番回顾。

14岁投身地下学生工作的经历，使钱其琛养成了谨言慎行、守口如瓶的工作作风。据儿子钱宁回忆，他平素不写日记，也很少留下书面备忘录或其他文字底稿，一切全凭过人的记忆力。因此当钱老主动提出要做这样一件开创先河的工作时，甚至连家人也有些惊讶。但整本书还是以一种钱其琛式的高效风格完成了：从动笔到各章初稿撰成用时3个月，全书结集完成用时半年，基本事件的细节阐述完全以作者的回忆为准。

2003年11月，在钱其琛正式退休后第8个月，《外交十记》正式上市，短短两个月内即售出15万册，连续加印5次。据促成该书出版的时任世界知识出版社社长、前中国驻古巴大使王成家回忆，出版社方面最初建议将该书定名为《钱其琛回忆录》，但被作者婉拒。钱老提及：希望他本人的著作能淡化作为政治人物的标签，突出亲历者的观感和事件本身的意义，因此最终改成了《外交十记》。……