陈永和

牛太太记事

牛太太，背地里大家叫她老牛，是我见过上一代中活得最滋润的人。

当她出现在妈妈家大院时，已经是牛太太了。谁的太太不知道，反正是太太，她自己这么说的。天生丽质，白到透明的皮肤，两条柳叶眉是拔光眉毛以后画上去的，看上去三十来岁，阔绰富贵，珠光宝气。她自己说才二十五岁。反正女人的年龄，有了钱，除了婆婆，谁也不会在乎，几岁看上去都一样年轻。

桂英把她带到妈妈家大院来打牌。每天，她手指上都戴着两三个戒指，金的、蓝宝石的、钻石的，反正天天不重样。在牌桌上她老输钱，一叠光洋叠在面前，没多久就输光了。1948年，金元券贬值，没有比光洋更耀人眼目了。这使婶婆很开心。喜欢钱不是什么缺点，况且人家是自己送上来的。愿赌服输，这是牌桌上的规矩，不收都不好意思。所以，牛太太马上就成了妈妈家大院里最受欢迎的一位客人。

据说，牛太太是国民党某将军的姨太太。某将军在逃往台湾前，给了牛太太一大笔财产，金条首饰，让牛太太告老回乡。

很快，大院里的人就发现牛太太醉翁之意不在酒。原来她相中了婶婆的心肝儿子——妈妈的堂哥，我叫大舅。输钱，只是钓鱼的一种方式。她是故意输掉，漂漂亮亮输掉的。牛太太知道这种方式的妙处。她一辈子屡试不爽，从来没有失败过。

大舅，是个玩什么入迷什么的人。他什么都玩，鸽子、印章、寿山石、字画、二胡……都玩得出神入化。他很年轻，看上去比牛太太小好几岁，长得像《西厢记》里的张生，俊气妩媚，对某一类女人来说，他极具魅力。