刘宇翔

几百年来，我们一直认为昆虫有趋光性。然而，据科普网站果壳网考证：这是一种误读，昆虫没有真正意义上的趋光性。

现象大家都知道：许多昆虫，只在夕阳西下，夜幕降临后才飞行于花间，一边采蜜，一边为植物授粉。因此，夜行昆虫大多有趋光性，这是一个被很多人接受的观点。

那么，昆虫的趋光性到底是怎么一回事呢？

在这个说法当中，最悲剧的就是飞蛾这一物种。早在1000多年以前的《梁书》里，就有关于飞蛾扑火的引用——“如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝”，将飞蛾扑火的行为形容得很悲壮。

更有甚者，古今中外有很多的文人墨客、励志大师还把它提炼成了心灵鸡汤——“飞蛾扑火的精神”，并引申出舍生取义之类的精神，无论从哪个角度看，都饱含着正能量。

可是，飞蛾真的是自愿扑火的吗？果壳网说，科学家经过长期观察和实验，在近年才终于揭开了“扑火”之谜。其实飞蛾根本不想扑火，甚至根本不想趋光。

亿万年来，夜晚活动的昆虫都是靠月光和星光来导航的。科学家发现，飞蛾等昆虫在夜间飞行时，总是让月光从一个方向投射到它们的眼睛里。飞蛾在逃避蝙蝠的追逐，或者绕过障碍物转弯以后，它只要转动身体，月光仍将从原先的方向射来，它也就找到了方向。

月光到了地面可以看成平行光，飞蛾能将其作为参照，以便作直线飞行。它们只要按照固定夹角飞行，就可以飞成直线，因为直飞最节省力气。

但是，自从人类学会了使用火，因为这些人造光源很近，光线呈中心放射线状，可怜的蛾子就开始倒霉了。

月亮距离地球遥远得很，飞蛾只要与月亮保持固定角度，就可以使自己朝一定的方向飞行。可是，灯光距离飞蛾很近，飞蛾按本能仍然使自己同光源保持着固定的角度，还以为按照与光线的固定夹角飞行就是直线运动，结果越飞越不对，直接飞到了火里。这种现象还被人类称为昆虫的趋光性。

不只是飞蛾，大部分夜間活动的昆虫，都有同样的能力。可怜的昆虫们在亿万年间好不容易才进化出神奇的夜间导航技能，没想到，到后来竟成了它们生命的威胁。

可是，有人会问：人类使用火都这么久了，昆虫们为什么不能与时俱进一点？

因为人类使用火的时间虽然很长，可能有数百万年，但是人类直到几万年前才走出蛮荒，几千年前才建立文明。在漫漫的历史长河中，在波澜壮阔的生物进化史中，这样的影响范围实在太小，时间也太短，以飞蛾为代表的昆虫，还来不及进化出新的导航方式。这就是少有人注意到的“进化时滞”现象。

其实，人类自己也身处大量“进化时滞”之中，常常迈着自信的步伐去扑火，而又不自知呢。