卫金桂

斗牛原来在克里特岛等地有名，凯撒在征服過程中将其引到罗马，很快就得到了喜欢热闹和力量的罗马人的热爱，并将人与人、人与兽等的角斗引入一起表演，后来又整合进了赛车等项目。长期以来，为了渲染奴隶主的残忍，将角斗场的多种功能浓缩为一种，那就是人兽之间、人人之间的互相撕咬残杀。角斗场充满难以言表的血腥残酷乃千真万确的事实，角斗士参赛的前一晚，他们有一场与家人和亲朋好友的聚餐，努力吃一些好的，然后告别。次日穿上特有的盛装，拿着武器列队进入角斗场。单人、双人、集体、人兽……各种残忍的搏杀开始。也有人认为角斗场就该是用残酷的手段淘汰坏人教育好人的地方，比如历史学家塔西陀就说：洒在竞技场上的血只不过是贱血而已。

不过，据以后的学者研究，角斗士死掉的并不像被渲染得那么多，存活下来的为百分之九十以上，只有伤到生不如死的那种才被立刻处死以解除他们的痛苦。现场死亡肯定是有的，但位数极少。原因显而易见：培养一个角斗士有很高的成本，宛如现在家庭培养一名艺人，主人对他们的期望是表演和取胜。就像现在的拳击，直接取人性命者不多，往往在关键时期裁判会叫停。而且如果双方的搏斗非常精彩，败者也未必被处死，因为给观众带来了快感。所以，这些年对于以往流行的观众拇指决定法（如果单打的受了重伤，裁判员就征询观众的意见。如若拇指朝上或摇动手帕就表示宽恕，如果拇指朝下就表示他因为不尽力或者姿势不优美被杀死）。