谷立立

在高等教育日趋平民化的今天，就业压力像滚雪球一样与日俱增。去哪里读书，成了让无数父母忧心的事。在“不要让孩子输在起跑线上”的言论鼓动下，“虎妈”“狼爸”应运而生，他们想法一致，一门心思将目标定为最精英的大学。其中，美国的常青藤大学联盟更是各国父母的热门选择。

对这样的想法，似乎没有争论的必要。可美国人威廉·德雷谢维奇偏偏要发表不同意见，写下《优秀的绵羊》一书。他说写这本书的目的，就是为打破“常识”，告诉人们一些不为人知的真相。在他看来，所谓名校、精英教育，统统都是伪命题。他甚至将常青藤现象比作一种“精英病”，身患此病的不仅仅是如狼似虎的爸妈，更包括借精英之名、行“非精英”之道的那些所谓名校。

不要以为德雷谢维奇是站在葡萄架下一边大流口水，一边悻悻说葡萄酸的那只狐狸。他其实是货真价实的局内人：青年时代受教于哥伦比亚大学，从本科一路读到博士，毕业后在耶鲁大学谋得终身教职，24年间从未脱离常青藤的怀抱。

德雷谢维奇称《优秀的绵羊》是他写给即将进入大学的年轻人的一封信。他說，常青藤并非我们想象的那么高端，尽管校友名册上排满高官政要、商界精英，甚至于总统。然而，学生在小圈子内忙于社交、教授忙着著书立说等浮躁的情形，在公立大学可能少有提及，但在以精英教育闻名天下的常青藤反倒是常态。兄弟会的盛行，暗示成员与社会脱节；教授不安于教学，对学生极度放任，看似给了他们自由，实际是一种不负责任的伤害；本应担负教育重任的大学校园，却成了最大的商业场所……

德雷谢维奇认定，论教学，公立大学并不输于常青藤。如果说前者盛产“山羊”，那么后者就是“绵羊”的集中地了。显然，放诸山野的山羊更有活力、有冲劲，懂得适时进退、规划未来。他告诉读者，羊的优秀，最终只取决于自身，与羊圈是否豪华无关。