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试析“剩书时代”英语图书出版如何突破困局

2017-03-28李月华

戏剧之家 2017年4期
关键词:行业英语市場

【摘 要】“剩书时代” 英语图书品种数量虽呈不断上升趋势,但整体市场却在萎缩。英语图书出版如何突破市场困局?第一,二次开发经典旧版英语类图书;第二,结合本社优势和市场特点,策划出版有竞争力的新书;第三,在英语图书出版短板处着力,拓展新方向。

【关键词】“剩书时代” ;经典再版;市場;行业英语

中图分类号:G23 文献标志码:A 文章编号:1007-0125(2017)04-0252-02

当今出版界普遍形成一种共识,即目前已进入“剩书时代”。所谓“剩书时代”,是指图书品种大幅增加,单品平均销量迅速下滑,卖书变得越来越难。随便做一本书都能大卖的出版业好时光一去不复返。就连一本非常好的书,如果没有好的方法去推广它,它也会淹没在书的海洋里,无声无息。英语类图书市场亦不例外。

我国英语图书出版经过多年的发展,其品种数量、细分程度以及出版形式的多元性、时尚性和趣味性都已经发展到一个相当丰富的程度。然而,纵观当今我国英语图书整体出版市场,不难发现这样一个问题,即英语图书品种数虽呈不断上升趋势,但是英语图书整体市场却在萎缩。从2013年3月至7月对英语细分市场数据统计来看,相比2012年同期,市场表现同比均下降10%以上。从图书品牌角度讲,目前也鲜有像《新概念英语》《书虫》系列这样的明星产品。

“剩书时代”英语图书出版如何突破市场困局?笔者将结合本社具体工作实践,提出几点浅见。

一、做好再版图书,让畅销英语图书焕发新生机

就整体情况来看,英语类旧版图书再开发是非常有必要的。首先,环顾当前我国英语图书出版市场,在全国500多家国有出版社和几万家民营出版商中,差不多有一半以上都在做英语图书出版,这就造成当前英语图书品种十分繁多,英语图书市场跟风、同质、同类现象相当严重。在网络深入人心的今天,英语学习网站以及其他网络上快速而及时更新的中英文双字幕或者原声版英语电影、电视剧受到众多英语学习者的热爱和追捧。这些都强烈地冲击着传统英语图书出版市场,同时,也出现英语读物良莠不齐、市场混乱、同质化竞争激烈的乱象。因而,对于旧版图书的精品开发迫在眉睫。其次,国民整体英语水平提高与英语图书新品种开发难度加大的矛盾,也要求对已有优秀品种进行二度开发。改革开放以来,由于对外交往的需要,出现了几乎是全民学英语的现象,因此,我国国民英语整体素质和水平逐步提升,读者对英语图书出版的内容和质量要求也越来越高;同时出版市场中同类英语图书的竞争也是越来越激烈,有创意的新型图书开发的难度也逐渐加大,在种类齐全、品种繁多、竞争激烈的市场格局下,要求编辑在图书选题开发上做足功课,特别是对已有优秀品种的二度开发。

正是认识到以上两点,2013年,江西人民出版社在旧版英语图书的再开发上下了一番功夫。在60年的出版历史中,我社出版了不少英语图书,是不是所有英语图书都适合再版呢?显然不是。我们选择了“美国总统演说系列”和“西方主流学术译丛”作为重点再开发对象。

“美国总统演说系列”于20世纪90年代初开始出版,当时在出版界算是首开先河,加上作者权威、图书质量过硬,虽然已出版20年,市场反响仍然很好。“西方主流学术译丛”是2000年以后陆续引进出版的一套专业图书,选取的都是欧美先锋学术作品,出版后在学术界有相当影响,属于我社的畅销书。这两个英文图书品种长期以来都保持畅销态势,也说明当时策划选题对路,图书出版优秀,得到大多读者认可。即使年代久远,也依然有阅读价值,受到读者的关注,因而可以再版。当下重要的是如何在内容上丰富它们,在形式上设计包装它们,使它们迎合时代的要求和品味。

另外,再版图书不等同于图书的重印,并不是仅仅通过换个封面,换个CIP,就可以印刷了。所以,出版社真正想要再版图书再创当年辉煌,就需要认真组织策划,而不是简单重印了事。比如,“美国总统演说系列”封面还是克林顿或小布什的半身像,特别是在内容上还没有将奥巴马的经典演说充实进去;“西方主流学术译丛”还是32开本,已经不适合当前的市场需求,等等。两套书无论从内容还是形式上都必须修订,其出版流程跟新书出版流程完全一样。无论是联系作者修订内容、编校,还是封面设计、排版、纸张选定和整体印刷等,每一个环节都不能忽视。图书出版后,责任编辑还要配合营销人员做好后期的图书宣传和读者反馈工作。每一项工作,都需要责任编辑像对待自己的孩子那样,全身心地呵护、养护,从而让再版图书重新焕发生机,成为精品。

二、结合本社优势,分析区域市场特点,策划出版有竞争力的新书

江西人民出版社教辅图书历来做得不错,在省内排名前列。从2006年开始,明思教辅图书公司只做政府招标的教辅,几乎不涉足一般教育学习读物领域,不做一般英语学习类图书。事实上,省内几家出版社几乎都不做除了教材、教辅之外的英语学习类图书,省内新华书店英语类上架图书几乎都是外省出版社出版的。我们知道,国内教育图书市场相对一般图书市场和专业图书市场,其集中度偏低,教育类图书市场有区域主导的特点。一般英语学习类图书在省内出版分布不足的状况恰恰能成为一个新的出版方向,我社有较好的教辅开发基础,也有优秀的英语编辑,可以一试。

有了这个想法以后,我们就开始着手寻找合适的英语课外读本,我们设想,这个读本除了能帮助中国的小学生学习最纯正的美式英语外,最重要的是能帮助他们深入美国的文化语境中,了解美国文化,进而理解美国人的思维方式。最后,我们决定选编美国原版语文分级读本《麦加菲读本》。这个在美国畅销100多年的英语分级读本的经典性毋庸置疑,我国图书市场上已有几个选本。但是,我们发现大多数中文选本都模糊了分级,少有的两个小学版却没有插图和知识链接,而且不是英中对排,这显然不符合小学生英语阅读的习惯。

于是,我们将选本定位为小学双语插图版诵读本。在综合考虑了原读本的进程安排及中国小学生的英语赏析能力后,从原读本2—4册中精选出113篇散文或故事,分14个主题编排。首先,邀请专业插画师完全按照原版图书插画绘制了选本中的插画,力图再现经典原貌。其次,每篇英文文章都配单词和词组解析,随文章走,方便小读者查阅。第三,大部分中文译文配有“知识百宝箱”,有利于读者扩展阅读。第四,在编排形式上也独辟蹊径,单页内英文在上,中文在下,英中完全对照,版式效果新颖、大方,小读者阅读起来也非常方便。可以说,这是目前中国引进的最贴近《麦加菲读本》又适合中国小学生阅读的英汉双语诵读本,有自己的独特竞争优势。

此外,我社还在省内首开出版英语字帖的先河。我们的编辑在和营销人员的频繁沟通中得知,英语字帖在全国图书市场上品种不多,省内更是没有此类品种出版。得知这一信息后,我社马上启动策划、组稿工作,于是有了《小学英语临摹字帖》和《初中英语钢笔临摹字帖》的出版。现在,我社打算继续深开发,做分级英语字帖,争取做成品牌。

三、在英语图书短板处着力,力图在行业英语图书方面有所作为

行业英语图书即是针对行业从业人员的实用类英语教材。目前在我国,行业英语图书是一个最近才兴起的细分且具有发展潜力的市场。最近这几年,随着我国本土企业国际化程度的提高以及外资企業不断强化实施本土化战略,必然使得这些涉外行业对员工的职业技能提出了更高的要求。在这些企业中,员工不仅要求掌握一些必备的与工作相关的专业技能,而且还需要拥有熟练的专业英语技能。因此,一些针对性不强、定位不够清晰的通用英语图书已经不能满足当前许多行业专业性、特色化的需求。行业的发展和竞争使企业对于高素质人才的需求更加迫切,以专业从业人员为主要消费群体的行业英语需求旺盛。

在当前英语图书市场需求逐步旺盛的情况下,行业英语图书出版已初具规模,但还没有形成具有广泛影响的出版形态。在已出版的行业英语图书中,存在内容偏深、理论性较强、实操性较差的问题。而在一般性的行业英语图书当中,又存在专业性不够强的问题。比如,只是提供一些简单的英文句子,却没有专业知识讲解。所以对于想系统学习专业英语的从业人员来说,这些图书仍是不够实用。总之,目前行业英语图书的出版工作严格来说还是较为零散的,没有形成系统规模。所以,这一细分市场还有相当的发展潜力,我们必须给予足够的重视。

行业英语图书选题策划重要的一环是行业的选择,不是每个行业都适合做行业英语图书。目前,外贸、酒店、饭店、金融、会展、物流等行业英语图书较为热门,其他行业英语图书缺口很大。江西人民出版社打算近期涉足此类图书,目前正在进行广泛的市场调查。

四、结语

较往日相比,当下的英语图书市场少了许多锐气多了些许平淡,英语图书的受众群日趋成熟理性,英语图书的策划难度越来越大。但是平淡不等于市场转冷,我们应该看到,国民的英语学习、阅读需求仍然非常旺盛。也许我们该驻足思考,坚决抵制盲目跟风仿制,大胆解放思想,破除以往陈旧缺乏创意的出版理念,更多地去思考当前英语图书出版的创新之路,平淡的背后是力量得到充分积蓄后的更高层次的攀升。

参考文献:

[1]陈康宁.从“名著”出版谈旧版图书的二度开发[J].出版参考,2011(1).

[2]李慧君.基于网络时代的英语图书编辑策略研究[J].编辑之友,2010(9).

[3]刘海颖.行业英语图书出版悄然成军[N].中国图书商报,2008-10-10.

[4]魏志华.从外语图书现状谈行业英语图书的操作思路[J].编辑之友,2009(7).

作者简介:

李月华,女,硕士,江西人民出版社,副主任,中级职称。

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