说话的艺术包括说话的态度、说话的策略、顾及听者的反馈、演讲必备的技巧和声容的要求，以及勇于自嘲，并善于招魂

人到了一定年纪，有趣乃最高的判词。

林语堂算得上有趣的风流之一。老林的《京华烟云》、《逃往自由城》渲染了巨变烽火的远景，却未放纵革命的意气和政治的戾气；《吾国吾民》、《苏东坡传》耽于考证和议论，却挣脱了逻辑的锁链和学问家的酸朽。

林语堂这样的文人，更易平视众生和世事，将目光投向日常与无常、人及其细微的命运。举例论之，老林观察了常人的说话，便写了一部《说话的艺术》。这部书大抵讲了两个问题：说话乃人生的大事，所谓人生不过言动二事，说话占其一；说话亦是一件难事，凡困难的世事，你皆须将之艺术化，不然人生过得总如逃窜的草寇。

既如是，说话有哪些艺术呢？林语堂基于中外经验的比照，剔净了一堆好骨头，我把它们熬成以下几锅沸汤：

第一锅，说话的态度。一要诚言，孔子讲修辞其立诚，至诚足以动人；亚里士多德讲说服之修辞有三要素——信誉、逻辑和情感，可信排在第一位。二要温雅，一滴蜜所能捉得的苍蝇，比一加仑毒汁杀死的苍蝇还要多。三要尊重，平等心以待，拉长面孔不好，嬉皮笑脸也不行，前者不可爱，后者不可敬。

第二锅，说话的策略。根本要则在于是字优先，即多说“是”，多赞美、赞同对方，先立下认同的根基，再明示差异、矛盾、冲突和辩难。质言之便是先求同，再论异。

第三锅，顾及听者的反馈。……